啓徳空港

啓徳空港について

啓徳空港（カイタック空港）は、かつて香港の九龍半島北東端に位置し、イギリス領香港の重要な国際空港及び軍用基地でした。この空港は長らく香港の空の玄関として、国際線を多く運航し、アジアのハブ空港としても知られていました。1998年7月に閉港し、現在は新たに開港された香港国際空港（赤鱲角）へその機能が移行しています。

空港の概況

啓徳空港は、1925年に初めて運用を開始し、1998年まで約73年にわたり使用されました。空港はビクトリア港のすぐ南に位置し、周囲は高い山々に囲まれているという自然環境を持っていました。最初の滑走路は海面を埋め立てた上に建設されたもので、その後数回の拡張が行われ、最終的には3,390メートルの長さとなりました。

地理的条件

空港周辺は険しい山に囲まれており、飛行機の着陸には技術が求められました。特に、カーブを描きながら着陸する「香港アプローチ」は特徴的で、急な旋回が必要でした。多くの航空機がこの空港を利用していましたが、周囲の環境に配慮が必要とされています。

歴史的背景

啓徳という地名は、1912年に設立された投資会社に由来し、埋め立てによる空港開発が行われました。空港は1924年に航空学校としてスタートし、1925年に本格的な運用が開始されました。1936年からは軍民共用の空港として利用され、これにより国際的な交通が発展しました。

第二次世界大戦中は空港が日本軍に占領され、その後も戦禍に見舞われることになりました。1945年の戦後はイギリス軍による修復が進められ、1946年には定期便の運航が再開されました。

空港の発展

戦後、香港は中国大陸との重要な交通の要所として認識され、航空需要が増加しました。1950年代には規模拡大が進み、1960年代には多くの国際路線が開設され、アジアの航空ハブとしての地位を確立しました。1962年には新しいターミナルビルが完成し、徐々に国際的な空港としての機能が充実していきました。

新空港計画と閉港

しかし、1970年代には空港の容量が限界に達し、新しい空港の必要性が高まりました。1984年には新空港の建設地が赤鱲角に決定され、1998年にチェクラップコク国際空港が開港されることになりました。これに伴い、啓徳空港は1998年7月5日にその役目を終えました。空港跡地には啓徳クルーズ・ターミナルが建設され、香港の新たな海の玄関口として活用されています。

現在の状況

啓徳空港跡地には、かつての歴史を刻むためのモニュメントが残されており、観光地としても訪れる人々に親しまれています。新しいクルーズターミナルは、海へのアクセスを提供し、香港の観光産業に寄与しています。

啓徳空港はそのユニークな着陸進入や歴史と共に、多くの人々の記憶に残る空港として知られ続けています。

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