喜連川町

喜連川町について

喜連川町（きつれがわまち）は、かつて栃木県の中東部に位置していた町であり、塩谷郡に属していました。宇都宮市への通勤率は9.3%（平成12年国勢調査）となっており、町の住民にとって通勤が重要な生活の一部であったことが伺えます。

歴史的背景として、江戸時代には喜連川藩が存在し、ここは奥州街道の宿場町として賑わっていました。喜連川藩は古河公方（足利氏）の末裔によって治められ、町の名は荒川に由来するという説もあります。

地理

喜連川町は荒川の近くにあり、これは町名の由来ともされている重要な河川です。

沿革

1889年〜1955年

1889年4月1日に、旧喜連川町と周辺の4つの村（鷲宿村、小入村、早乙女村、葛城村）が合併して喜連川町が誕生しました。その後、1955年に那須郡上江川村と再度合併を行い、新しい喜連川町が設立されました。

1979年〜1998年

1979年には、栃木県による喜連川工業団地が造成され、地域経済の発展が始まりました。1981年には町の振興を目的として喜連川温泉の掘削が行われ、開湯することで観光産業が発展しました。1992年には新興住宅地「フィオーレ喜連川」が開発され、町の人口増加にも寄与しました。

1994年には町営のシャトルエレベーターが喜連川城址とお丸山公園の間に設置され、1995年にはお丸山公園にスカイタワーが建設され、観光名所としての魅力を高めました。

1998年にはさらなる住宅開発が進み、「びゅうフォレスト喜連川」という新興住宅地が分譲されました。

2001年以降

2001年には、道の駅「きつれがわ」が開業し、地域の観光や物産振興の拠点となりましたが、バブル経済の崩壊により、町内で開業したゴルフ場が連鎖的に倒産するなど、経済的には厳しい時代を迎えました。

2005年の合併

最終的に、2005年3月28日に喜連川町は氏家町と合併し、新しくさくら市が設立されることとなり、町としての歴史は幕を閉じました。

教育機関

喜連川町には栃木県立喜連川高等学校をはじめ、いくつかの小中学校も存在し、地域の教育環境が整っていました。

交通アクセス

アクセス面では、福島空港が最寄り空港であり、鉄道としては東北本線（宇都宮線）の氏家駅から路線バスが運行されていました。過去には喜連川人車鉄道が存在し、地域の交通に貢献していました。

名所・観光スポット

喜連川温泉や喜連川城址、お丸山公園は多くの観光客を惹きつけるスポットであり、地域の文化を感じることができました。特に、シャトルエレベーターやスカイタワーは訪れる人々に新しい体験を提供しました。

まとめ

合併によって一つの町はその歴史を終えましたが、喜連川町は独自の文化や歴史を持ち、多くの人々に愛された場所であり、現在でもその面影がさくら市の中に残っています。

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