四戸哲

四戸 哲（しのへ さとる）

四戸哲は1961年7月5日生まれで、日本の航空エンジニアとして知られています。現在、有限会社オリンポスの代表取締役を務めています。彼の人生とキャリアは、航空への情熱で満ちています。青森県三戸郡名川町で生まれた四戸は、小学生の頃、三沢基地での航空ショーでブルーインパルスのアクロバット飛行を目の当たりにし、航空エンジニアを志すこととなりました。

高校2年生の時、航空エンジニアである木村秀政と出会い、彼から日本大学理工学部航空宇宙工学科への進学を勧められました。四戸はその言葉に従い、上京。大学では日大航空研究会に参加し、琵琶湖で行われる鳥人間コンテストにも挑戦しました。1985年に大学を卒業した彼は、恩師の木村を顧問として有限会社オリンポスを設立しました。これにより、彼の夢に向けた新たな一歩が踏み出されました。

オリンポスでは軽量グライダーの『GANNET（ガネット）』の開発を始め、2003年には八谷和彦と共同で『オープンスカイプロジェクト』を立ち上げ、宮崎駿の『風の谷のナウシカ』に登場する乗り物「メーヴェ」の模した一人乗りのジェットグライダーの設計と製作を担当しました。完成した“M-02J”は現在も試験飛行が続けられています。

さらに、四戸は2012年から国産初の有人ソーラープレーン『SP-1』の開発に着手し、2013年には試験飛行に成功しました。これは、ソーラーパネルを搭載しており、三菱化学のスポンサーも得ていったいです。また、2015年には株式会社立飛ホールディングスと協力して、1934年に開発された95式1型練習機の復元プロジェクトを開始。その復元機の設計や製作を担当し、2018年の完成を目指しています。

四戸が手掛けてきた機体には、初級滑空機『Gannet-Pr.』や無尾翼機『M-02』、ソーラープレーン『SP-1』、および復元機『95式1型練習機』などがあります。彼が設計した『Gannet-Pr.』は、その簡素な構造と価格の安さを特徴としたプライマリーグライダーです。また、無尾翼機『M-02』はペットワークスとの共同製作であり、金沢21世紀美術館にも収蔵されています。

四戸哲はまた、業界の将来を担う学生の育成に力を入れています。オリンポスの工場は、航空エンジニアを目指す学生たちが訪れる場となり、多くの技術指導を行っています。2014年のNHKのドキュメンタリーでは、彼の工場が「ヒコーキ野郎のトキワ荘」と称され、注目を集めました。また、子供向けのイベントにも参加し、自社の飛行機を展示したり、講演を行うことで、航空機業界における関心を広げています。

四戸哲の取り組みは、航空業界を活性化させるだけでなく、次世代のエンジニアを育てる重要な役割を果たしており、彼の情熱はこれからも続いていくことでしょう。

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