囲い罠

囲い罠（かこいわな）

囲い罠とは、特定の形状で設計された構造物内に野生動物を一度に捕獲するための罠のことを指します。主にシカやイノシシ、ウサギなどの大型哺乳類を対象とし、その設置は自然環境を考慮しつつ行われます。

構造と機能

囲い罠は、木材や既存の立木を支柱に用い、金属板や布、ネットなどで囲まれた構造を持つのが一般的です。この罠は、一定の面積を確保できるものであり、北アメリカで使用されるビッグホーンの捕獲では、約8000平方メートルの広さを持つものも存在します。また、日本においても、北海道の洞爺湖中島でエゾシカの捕獲目的に利用された囲い罠は、総周囲長300メートルを超える事例があります。

この罠には、動物が自由に出入りできる侵入口（ゲート）が設けられており、動物が一定数入った際に閉じられます。侵入口の閉じ方には手動または遠隔操作のタイプがあり、動物が外から自由に入れるが、中からは出られない仕組みになっています。これにより、効率的に動物を捕獲することができます。

捕獲の仕組み

動物を誘導するためには、乾草のアルファルファやリンゴ、塩、さらには水などが餌として用いられます。動物が罠の中に閉じ込められると、罠の外にいる人間が勢子となり、動物の動きを制限することが行われます。その後、麻酔によって動きを抑える方法が取られ、さらに改善のために漏斗状の狭い空間や箱罠と組み合わせて、より安全な捕獲が可能となるよう工夫されています。

アルパインキャプチャー

囲い罠の中でも特筆すべきは、アルパインキャプチャーという形態です。これは通常の囲い罠とは異なり、六角形や四角形で構成される仕組みです。罠内には最初、布やネットが下ろされ、動物は自由に出入りできるようになっています。

ある程度の動物が入り込むと、外からワイヤーを引いたり、遠隔で操作することで布やネットが一斉に立ち上がり、動物を捕獲するシステムです。この方法は、侵入が容易であるため、捕獲の成功率を高めることが期待されています。

利点と欠点

囲い罠の大きな利点は、一度に多数の動物を捕獲できる点です。実際に北海道の洞爺湖中島では、一度に100頭以上のエゾシカを捕獲することに成功しています。しかし、捕獲効率が良い反面、仕掛けに必要な餌や罠自体のコストが高く、設置には時間と人手がかかります。また、広いスペースが求められるため、適切な場所を見つけることが割と難しいという面もあります。

さらに、アルパインキャプチャーは天候に弱く、悪天候下での運用が難しい問題点があります。また、捕獲に伴うストレスによって筋疾患を発症するリスクや、動物が罠内で暴れ回って怪我をしてしまう場合も報告されています。

規制と法律

日本国内における囲い罠の使用は、「鳥獣の保護及び狩猟の適正化に関する法律」に従って行われます。罠を設置するには、わな猟免許を持つ人物が必要であり、適切な手続きに従うことが求められます。環境保護や動物福祉を考えると、こうした規制の遵守は非常に重要です。

まとめ

囲い罠は、効率的に多数の動物を捕獲するための手法として、狩猟において重要な役割を果たしています。その構造や捕獲方法は進化しており、今後も有効な捕獲システムの開発が期待されます。しかし、その利点だけでなく、コストや動物のストレスなどの問題も理解し、適切に活用していくことが必要です。

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