国譲り

国譲り（くにゆずり）について

国譲りは日本神話における重要なエピソードで、主に葦原中国を巡る天津神と国津神の間の交渉が描かれています。この物語は、天照大御神から命じられた天津神たちが、国津神である大国主神から国の支配権を奪取する過程を描いています。以下に国譲りのあらすじを詳しく説明します。

1. 天照大神の命

国譲りの物語は、天照大神が高天原から地上の葦原中国を治めるために、様々な神々を次々と派遣するところから始まります。天照大神は「葦原中国は私の子、正勝吾勝勝速日天忍穂耳命が治めるべき国である」と強く主張し、命を下します。しかし、天忍穂耳命は葦原中国の様子を見て、激しい騒動に手をこまねいてしまいます。そこで、天照大神は他の神々を呼び集め、最適な神を派遣することを決定しました。

2. 神々の派遣

最初に選ばれた天菩比命は、大国主神の元で家来として3年間もそのまま戻らず、使命を果たすことができませんでした。次に、天若日子が派遣されますが、彼もまた大国主神の娘と結婚し、葦原中国をサポートする立場に留まってしまいました。このように次々と問題が生じる中、天照大神は神々に再度助言を求めました。

3. 鳴女の役割と悲劇

天若日子の行動に疑問を抱いた天照大神と高御産巣日神は、雉名鳴女を派遣し、彼に事情を尋ねさせました。しかし、命に従わない天若日子は鳴女を射抜いてしまい、その矢が天に飛んで至ります。結果として、天若日子は矢に当たり命を落とすという悲劇が訪れるのです。

4. 国津神との交渉

その後、建御雷神と天鳥船神が派遣され、大国主神との交渉が始まります。大国主神は二人の息子に従い、身を引くことを決意しますが、その際に自らの居場所を確保したいと訴えました。彼は、天津神の子が住むには相応しい大きな宮殿を建設することを条件に国を譲ります。これは、彼の子々孫々への配慮でもありました。

5. 国譲りの一部始終

このように、建御雷神は国津神たちとの契約を交わし、達成した使命を高天原に報告します。国譲りの交渉は難航しましたが、最終的には大国主神自身が国を譲り、従う者たちには報酬を与えました。

6. 誓約と平定

経津主神と武甕槌神が遂行した国譲りの努力の結果、葦原中国は無事に平定され、天孫の瓊々杵尊がこの地に降臨する運びとなります。この神話は、後のヤマト王権の確立や農業の発展とも強く結びついており、日本における信仰体系にも大きな影響を与えました。

7. 神話の意義

国譲りの物語は、神々の権力の移行を示しており、また日本の農文化や地域の神々との関係を考察する材料ともなっています。この物語を通して、神々の間での社会的な秩序や協力がどのように築かれていったのかを窺うことができます。国譲りは、日本神話において神々の力や地位、役割の移り変わりを象徴する重要な要素となっています。

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