国道224号

国道224号：桜島と鹿児島市を結ぶ生命線

国道224号は、鹿児島県垂水市を起点とし、桜島を横断、鹿児島市に至る一般国道です。通称『溶岩道路』と呼ばれるこの道路は、桜島と鹿児島市街を結ぶ重要な役割を担っており、人々の生活や経済活動に欠かせない存在となっています。

桜島へのアクセスとフェリー

桜島南東部の桜島口から始まり、島の南側を通り、桜島港に至ります。桜島と鹿児島市街の間は、桜島フェリーによって結ばれており、このフェリー航路も国道224号の一部として機能しています。薩摩半島側では、種子島、奄美大島を経て那覇市に至る国道58号と重複しており、鹿児島市山下町で終点となります。桜島の北側には、鹿児島県道26号桜島港黒神線が走っています。

路線データと歴史

1953年、二級国道224号桜島鹿児島線として指定され、その後、道路法改正により一般国道224号となりました。起点の垂水市は、国際観光上重要な地として指定された場所でもあります。総延長は22.9kmですが、これは重用延長や未供用区間（海上区間）を含んだ長さです。実際の延長は13.5kmとなります。

1976年には、火山災害時の避難時間短縮を目的としたバイパス道路が開通しました。しかし、1979年には桜島噴火による噴石の直撃被害、1982年には土石流による道路の損壊など、幾度となく自然災害に見舞われてきました。これらの災害を通して、道路の防災対策の重要性が見直されてきました。

重複区間、海上区間、道路施設

国道224号は、鹿児島市において国道58号と重複区間を持ちます。また、桜島港と鹿児島港の間は、桜島フェリーによる海上区間となります。道の駅桜島も国道224号沿いに位置し、観光拠点として機能しています。

地理、通過自治体、交差道路

国道224号は、鹿児島県垂水市と鹿児島市を通過します。具体的な交差道路については、関連資料を参照ください。

まとめ

国道224号は、単なる道路という枠を超え、桜島と鹿児島市街を結ぶ重要な生活道路、そして、自然災害と対峙する歴史を刻んできた道です。その役割と歴史的背景を理解することは、この地域を理解する上で非常に重要です。今後も、安全で快適な交通手段として、その機能を維持・向上させていくことが求められます。

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