国鉄タキ43000形貨車

国鉄タキ43000形貨車

国鉄タキ43000形貨車は1967年から製造が始まったガソリン専用のタンク貨車です。この貨車は、主に日本オイルターミナルや日本石油輸送によって運用されており、当初は国鉄が所有していましたが、1987年の国鉄分割民営化以降は日本貨物鉄道（JR貨物）に編入されています。全年代を通じて819両が製造され、その設計と運用の工夫が注目を集めています。

概要

鉄道による貨物輸送は1965年頃から「物資別適合輸送」が増加しており、これは石油製品などの専用ターミナルでの直行列車による大量輸送を可能にする運用形態です。1966年に設立された日本オイルターミナルは、国鉄と石油会社の共同出資によって設立され、これに対応するためにタキ43000形が開発されました。

タキ43000形は、その効率的な設計が特徴で、初期のタキ44000形（除ガソリン専用）との共通点もあります。1974年には新規製作が一時中断されましたが、その後の1982年に製作が再開されました。1993年までに多くの車両が製造され、以降はタキ1000形に置き換わりました。

車両の構造

この貨車は、積載効率を高めるためにフレームレス構造を採用しており、タンク体は中央部が広がり、両端が円すい形状になっています。これにより、最大43トンの荷重を実現しました。タンク本体には、昇降ハシゴや点検用ハッチが設置されており、それぞれの運用に適した設計がなされていることがわかります。また、タンク体の製造にあたっては、残念ながら当初はフレームレス構造の新規製作が禁止されているため、設計変更などが繰り返されました。

さらに、最初のモデルはベッテンドルフ式台車を使用していましたが、運用上の問題から改良された台車を採用し、運行効率を向上させています。塗装に関しては、当初は日本オイルターミナルの特徴的な青色が使用されていたが、運用を重ねる中で塗装バリエーションも増えました。

分類

タキ43000形は、1967年から1993年にかけての製造時期において、多様なバリエーションが存在します。初期のタキ43000番台、量産されたタキ43100番台、寒冷地仕様のタキ43500番台、準保安対策車や保安対策車など、さまざまなタイプが製造されてきました。

例えば、準保安対策車は、1974年製造とされ、これは特に安全性の向上を図った設計になっていました。また、保安対策車に至っては1982年に製造が再開され、安全性能と積載効率を両立させる設計になりました。

運用状況

現在、国鉄タキ43000形貨車は日本オイルターミナルと日本石油輸送の2社によって運用されています。近年、需給体制の変化により、車両の移籍も見られるようになり、タキ1000形と共に石油専用列車の主力形式として、名古屋から東北地域にかけて利用されています。しかし、老朽化が進行しており、2008年からは廃車が進む一方、2014年には北海道地区の石油輸送が終了したことから、余剰車両の転属や廃車が続いています。

国鉄タキ43000形貨車はその高い積載効率と優れた設計により、今日でも重要な役割を果たしていますが、ますます歴史的な車両へと変わりつつあります。

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