国鉄ED71形電気機関車

ED71形交流電気機関車の詳細

ED71形は1959年から日本国有鉄道（国鉄）によって製造された交流電気機関車で、主に東北本線の輸送を担っていました。この機関車は、特に東北地方の電化を進めるために設計されたものであり、交流電化の採用に伴う新たなという試みに応えるべく開発されました。

概要

1959年の製造開始に際し、特に重視されたのは25 ‰勾配を持つ区間での運行能力でした。従来のED70形では出力が不足していたため、出力2,000 kW級の新たな交流電気機関車が必要とされ、試作機が開発されました。これが後の量産車のベースとなり、1963年までに全55両が製造されることになります。

構造

ED71形の車体は、重連総括制御を考慮して貫通形になっています。このデザインは同時期に製造されたED60形やED61形に似ていますが、直流機とは根本的に異なる機器構成を持つため、外観にもその違いが表れています。「田」の字型に配置された側面のルーバーが目を引く特徴として挙げられます。量産初期の車両は試作車に準じた外観でしたが、後の量産形ではルーバーの配置が変更されています。

機器と性能

この機関車は主電動機として出力510 kWのMT101形を使用しており、日本のD級交流機関車の中で最高出力を誇るものです。起動時には位相制御10段、中速以上では高圧タップ切換による24段制御が行われ、その運行には高い柔軟性が求められました。加えて、冬期には旅客列車の暖房用に電気暖房装置も搭載されています。

製造経緯と機関車の種類

ED71形は3種類の車両に分類されます。試作車としては、製造された3両がその性能を試されました。量産車には、1960年から1961年に製造された1次形があり、自重や機器構成に変更が加えられました。さらに1962年から1963年に製造された量産車2次形では駆動方式の改良が行われています。

運用と廃車

ED71形は東北本線南部の主要な機関車として活躍していましたが、様々な運用の変化や老朽化に伴い、1970年代後半から徐々に廃車が進みました。特に、1982年の東北新幹線開業により運行が制限され、最終的に1982年11月22日に普通列車を牽引して以降、全車両が運用を離脱しました。

保存機

現在では、37号機のみが静態保存されており、他の保存車両は解体されています。このように、ED71形はその歴史的価値を持ちながら、今では見ることができる貴重な存在となっています。以下はその保存機が静態保存されている場所や状態に関する情報です。

• - 保存場所: 宮城県
• - 保存状況: 車両の一部が切断され、鉄板で塞がれているため、当時の完全な形ではない。

ED71形はその活躍を終えましたが、現在でもその性能や設計が鉄道技術の発展に寄与したことは確かです。

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