土屋英直

土屋英直の生涯

土屋英直（つちや ひでなお）は、明和6年（1769年）11月29日に生を受け、常陸土浦藩の第7代藩主として藩政に携わりました。彼は第4代藩主土屋篤直の三男として誕生し、藩の家督を継ぐ運命にありました。寛政2年（1790年）には、同母兄である第6代藩主土屋泰直の死去により、その養子として藩主の座を引き継ぎました。この時、彼は従五位下・但馬守に叙位されました。

藩主としての地位を得た英直は、内桜田御門番や紅葉山火の番、西の丸大手御門番などを歴任し、その経験から藩の運営へと積極的に関与しました。特に彼の治世で目立ったのは、寛政3年（1791年）に発表した12か条の触れによる経費削減政策や貯蓄の奨励です。この施策は、藩の財政健全化を図るものであり、民を思いやる姿勢が垣間見えます。

また、英直は人口増加に対する対策として、困窮している家庭への子供の養育米の支給を始めるなど、藩民の福祉にも注力しました。これらの政策は当時の社会を意識したものであり、彼が藩政改革に力を注いだ一因と言えるでしょう。

さらに、寛政11年（1799年）には稽古所（後の藩校・郁文館）を設置し、学問の奨励にも力を入れました。教育や文化の振興に尽力した彼は、自身も和歌に秀でた文化人であったとされています。彼の文学への情熱は、藩民だけでなく周囲にも影響を与える存在であったことが窺えます。

享和3年（1803年）8月12日に英直は35歳でこの世を去ります。短い生涯ではありましたが、その功績は今も語り継がれています。彼の死後は、長男である土屋寛直が家督を引き継ぎました。

系譜について

土屋英直の家系は代々、藩政において重要な役割を果たしてきました。彼の父は第4代藩主の土屋篤直であり、母は側室の豊田定愛の妹です。英直の養父は前藩主の土屋泰直です。

英直の正室は阿部正倫の娘である定子で、さらに継室として伊達重村の娘を迎えました。子女としては、長男の土屋寛直や、土屋雄之助、そして土屋彦直の正室となる充子が知られています。家族は藩政だけでなく、他の家系との結びつきも大切にしながら進んでいきました。彼の一族は、藩の発展に寄与した重要な役割を果たし続けています。

このように土屋英直の生涯と業績は、常陸土浦藩の歴史に深く刻まれており、藩の発展に寄与した藩主として、多くの人々に記憶されています。

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