地底世界のターザン

『地底世界のターザン』

概要

『地底世界のターザン』（Tarzan at the Earth's Core）は、アメリカの著名な作家エドガー・ライス・バローズによって書かれたSF小説です。本作は、地球の内部に広がる異世界ペルシダーを舞台に、主人公ターザンの冒険が描かれています。この作品は、バローズが手掛けた多くの作品の中でも、特にクロスオーバー要素が強い作品とされています。

出版の経緯

本書は1929年にブルー・ブックで連載され、翌年には単行本としてメトロポリタンから出版されました。また、ペルシダーシリーズの第4巻にあたるこの作品は、ターザンシリーズにおいても重要な位置を占めています。日本語訳は、ハヤカワ文庫SFおよび創元推理文庫SFから刊行されており、それぞれ異なるタイトルが付けられています。

ストーリーの背景

本作は、前作『戦乱のペルシダー』の続編であり、ターザンシリーズの『ターザンと失われた帝国』の設定も活かされています。地底世界ペルシダーは、恐竜や古生物が生息し、原始的な文化を持つ人々によって支配されている場所です。主人公デヴィッド・イネスは、地球内部の探索を行う技師であり、さまざまな冒険に携わります。

主要キャラクター

本作には、ターザンやデヴィッド・イネスをはじめとする多くのキャラクターが登場します。ターザンはデヴィッドの奪還を目指す隊の隊長として選ばれ、彼の行動が物語を牽引します。一方、デヴィッドはかつてペルシダー帝国を建国した人物で、彼を救おうとする仲間たちとのドラマが繰り広げられます。また、ワジリ族やペルシダーの人々も重要な役割を果たします。

冒険の展開

ターザンとその仲間は、ペルシダーに到達すると、驚異的な冒険に直面します。彼らは古代の生物や新たな敵、コルサール人との戦闘を経験し、状況は緊迫していきます。途中、ターザンは不測の事態に巻き込まれ、帰路を失うことになります。彼の孤独な冒険と新たな仲間との出会いが描かれ、物語はサスペンスに満ちています。

技術と設定

本作においては新素材「ハーベナイト」が重要な役割を果たします。この強固で軽量な素材は、飛行船O-220号の建造に使用され、ターザンたちの冒険を支える重要な要素となります。また、ペルシダー内の環境や存在する生物たちの描写も、バローズの独特な冒険の魅力を引き立てています。

結論

『地底世界のターザン』は、ターザンシリーズの中でも異色な一篇であり、様々な要素が融合した魅力的な作品です。地底世界ペルシダーでのターザンの冒険を通じて、バローズは読者に新たな想像力をかき立てる要素を提供しています。本書は、バローズファンやSFジャンルの読者にとって、必読の名作と言えるでしょう。

もう一度検索