地皇 (三皇)

地皇（ちこう）

地皇は、道教および中国[[神話]]に登場する神であり、天地人を構成する三皇の一柱として知られています。また、古代中国の伝説に語られる帝王の一人としてもその名が伝えられています。

概要

地皇は、天地人の三皇において、中心的な役割を担う存在です。天地を創造したとされる天皇から生まれ、その後に人皇を生み出したとされています。この三者の関係性は、宇宙の根源的な構造を象徴していると考えられています。

『三才図会』に描かれた地皇の姿は、非常に特徴的です。顔は人間と共通していますが、頭頂部には鶏冠のような突起があり、左右には髪が生えています。また、肩から胸にかけては羽毛に覆われ、両腕は鳥類の脚のような形状をしています。このことから、地皇は人と鳥の要素を併せ持つ「鳥人」のような姿で表現されています。対照的に、人皇は蛇に似た姿で描かれ、人間としての外見はほとんど見られません。この表現は、それぞれの役割や属性を視覚的に表していると考えられます。


地皇の存在は、古代中国における自然観や宇宙観を理解する上で重要な手がかりとなります。彼が三皇の一人として、天地人の調和を象徴する役割を担っていることからも、その重要性が伺えます。道教においては、神格化された存在として崇められ、その神話は後世の人々に大きな影響を与えました。

関連項目

三皇五帝：中国[[神話]]における伝説的な帝王たちの総称。地皇もこの系譜に連なります。
天皇 (三皇)：地皇の父とされる神。天地を創造したとされます。
* 人皇：地皇の子とされる神。人間社会の創始者とされます。

地皇は、中国古代の思想や神話を理解する上で、欠かすことのできない存在です。その独特な姿や役割は、古代の人々の世界観や宇宙観を映し出しており、現代においてもその意義は失われていません。

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