坂下ダム

坂下ダムの概要と歴史

坂下ダムは、福島県双葉郡大熊町に設置された重力式コンクリートダムであり、二級河川の熊川水系に属する大川原川に位置しています。このダムは地域の水資源の管理と農業灌漑を目的として建設され、その歴史や背景には様々な要因が絡んでいます。

建設の背景

熊川流域は、福島県内でも特に農業適地とされていましたが、その一方で水量不足が農業生産の妨げとなっていました。1950年代から地元からダムの建設を求める声が高まりました。特に1960年から1961年にかけて発生した旱魃は、農業活動に深刻な影響を与え、ダム建設の必要性が一層強調されることとなりました。

1962年から1966年にかけて一連の調査が行われ、その結果を受けて1967年4月に福島県の県営灌漑排水事業としてダム建設が正式に決定されました。

東京電力との共同事業

当時、東京電力は福島原子力発電所の建設を計画しており、深井戸から冷却用の水を確保することを目指していましたが、土地の高低差から水量を十分に確保できないことが明らかとなりました。そのため、1967年9月に東京電力が坂下ダムプロジェクトへの参加を表明し、共同事業に切り替えられることとなりました。この変更により、当初予定されていたフィルダムから、重力式コンクリートダムに設計変更が行われ、貯水量も約2倍に増大しました。

この共同事業は、財源の問題を解決する一方で、地権者との交渉を難航させる要因にもなりました。施工は間組が担当し、1968年から1973年にかけての約5年間をかけて完成しました。建設費は県が33.2%、東京電力が66.8%を負担する形で行われました。

東日本大震災とその後

長い間、坂下ダムは農業灌漑や発電所に必要な水を供給する重要なインフラとして機能してきました。しかし、2011年3月11日の東日本大震災による福島第一原子力発電所事故により、地域の水供給体制が変わりました。震災後は農業用水の需要が減少したため、ダムのゲートが全開にされ、管理が行われるようになりました。

さらに、大熊町では水道供給を停止したため、坂下ダムからの水を農業用水路を通じて消防用水として利用する取り組みも進められています。プランとしては、ダムからの農業用水の一部を利用して小水力発電所の整備を推進することが考えられています。

坂下ダムは、その建設の背景や目的からして地域の水資源管理に重要な存在であり、今後もその役割が期待されるでしょう。

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