地方競馬のレジェンド、坂井英光氏
坂井英光氏は、
1975年生まれの
地方競馬騎手から
調教師へと転身した、
地方競馬界の著名な人物です。東京都
騎手会に所属し、数々の栄光を掴んできました。父は元
名古屋競馬場の
厩務員、実弟は元
騎手の坂井薫人氏、そして息子はJRA所属の
騎手である
坂井瑠星氏と、サラブレッド
競馬界における一家と言えるでしょう。 自身も全日本
騎手連盟会長、東京都
騎手会会長を務めるなど、
競馬界に大きな貢献を果たしています。
輝かしい騎手時代
1995年、
大井競馬場の物井榮厩舎からデビュー。当初はなかなか結果が出せず苦戦が続きましたが、
2003年頃から頭角を現し始めます。
2004年には62勝を挙げ南関東13位にランクインすると、翌年には83勝で10位、そして
2006年にはついに年間100勝(103勝)を達成、南関東7位にまで上り詰めました。
大井競馬場内での順位は
2005年と
2006年ともに3位と、
内田博幸氏や
的場文男氏といったスタージョッキーに続く存在として注目を集めました。
2006年には
中央競馬に初騎乗を果たし、初勝利も獲得。しかし
重賞勝利にはなかなか恵まれませんでしたが、
2007年、ニューイヤーカップでレッドドラゴン号に騎乗し、悲願の
重賞初制覇を成し遂げました。その後も
中央競馬の
重賞レースに数多く騎乗しましたが、勝利とは掴めませんでした。
2010年には
地方競馬通算1000勝という大きな節目を達成。しかし2011年には落馬事故により、頭蓋底骨折、両肺挫傷、第8
胸椎圧迫骨折の重傷を負い、長期の療養を余儀なくされました。
2018年には東京都
騎手会所属に変更。同年、地方通算2000勝を達成するなど、衰えぬ実力を見せつけました。そして2019年、
調教師免許試験に合格、
騎手生活に終止符を打ちました。地方通算2028勝という素晴らしい成績を残し、
調教師へと転身したのです。
調教師に転身後も、坂井氏の活躍は目覚ましいものがあります。多くの期待の若駒を育成し、数々の
重賞優勝馬を輩出しています。その手腕は、
騎手時代の実績と経験に裏打ちされたものと言えるでしょう。 彼の厩舎から輩出された馬たちは、
地方競馬のトップを争う競走馬として活躍しており、坂井氏の
調教師としての力量の高さを証明しています。
騎乗馬と管理馬
騎手時代には、レッドドラゴン、トキノミスオース、コウエイノホシなど、多くの名馬に騎乗し、数々の勝利を掴みました。特にブルーホークとのコンビは、坂井氏にとって最も思い出深いものの1つとして挙げられています。
調教師となってからも、シュアゲイト、サヨノネイチヤ、デュードヴァン、ジャスティンなど、数々の活躍馬を管理しています。これらの馬たちは、
地方競馬のダートグレード競走をはじめとする様々なレースで好成績を残し、坂井氏の
調教師としての才能を証明しています。
坂井英光氏は、
騎手として、そして
調教師として、
地方競馬界に多大な貢献をしてきた人物です。その輝かしい経歴と、未来への更なる活躍に期待せずにはいられません。