垣内武行

垣内 武行（かきうち たけゆき）

垣内武行は、戦国時代に活躍した豪族であり、紀伊国有田郡栖原村の有力商家である垣内家の祖として知られています。彼の生涯は波乱に満ちており、彼の名前は歴史に深く刻まれています。

生い立ち

垣内武行の父、菊池兼胤は肥後国菊池郡の豪族で、妾腹の娘から生まれたと言われています。彼は幼少期を民間で過ごし、様々な地域を旅しながら育ちました。大永7年、彼は阿波国勝瑞で細川持隆（氏之）に仕官し、河内国の垣内村を与えられます。しかし、持隆が三好氏に圧迫される中で、武行は畿内を奔走することになり、その最期は京都の百万遍で迎えることとなりました。

父の死後、武行とその兄・重武は母に連れられて勝瑞に戻りますが、母も早逝しました。その後、兄弟は旧知を頼りに垣内村に住むことを決意し、菊池姓を名乗ることを控えて垣内氏に改称しました。

紀伊国への移住

武行とその兄は、家臣の北畠氏や川端氏、浦辺氏、西中氏らと共に紀伊国への移住を決定します。有田郡栖原村は、海と山に恵まれた地形で、農業や漁業に適していたため、移住を決める要因となりました。兄弟は、菊池の家宝を河内に残し、菊池槍や刀、金銀を持って天文21年に紀伊国に入ります。

紀伊での生活では、家臣と共に山林を開拓し、農地を耕しながら村落の建設にも尽力します。これにより、彼は地域社会の発展に寄与し、名を馳せることになります。長い年月を経て、武行は天正11年、55歳にして病に倒れ、了心という諡号を賜りました。彼は村内の丸山西原蝉林に葬られました。

親族の歴史

武行の父は菊池靱負佐兼胤、兄は垣内靱負重武です。重武の子孫は河内に残り、元和2年に紀伊国を訪れた記録がありますが、その後の数十年間で断絶し、家宝も散逸してしまいます。また、武行の妻である妙誓は有田郡下津野村の豪族・白樫右衛門の娘で、白樫家の子孫は豊臣氏によって滅ぼされました。

武行の子、垣内重久は第2代太郎兵衛を名乗り、灌漑事業に関与しました。彼は20代で子の兼次に家督を譲ると、慶長17年に56歳で病没し、等乗という諡号を受けています。重久の孫である垣内兼次は第3代太郎兵衛にあたり、遠海漁業の創業に取り組みました。

まとめ

垣内武行の生涯は、戦国時代の激動の中で家族を守り、地域の発展に寄与した一族の歴史を象徴しています。彼の足跡を辿ることで、当時の社会や人々の営みが浮かび上がります。彼の家族は、代を重ねるごとにその影響を広げていくこととなりました。

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