堀江山城

堀江山城（ほりえやまじょう）

堀江山城は、栃木県矢板市大字館の川小字北久保に位置する日本の山城です。この城は平安末期に築かれ、文禄4年（1595年）に廃城となるまで、長い歴史を刻んできました。城の別名としては堀江城や根小屋城が存在します。

歴代城主

堀江山城は、源姓塩谷氏に属する堀江氏によって築かれました。初代城主である堀江頼純がこの城の構築を行ったとされています。その後、堀江惟純、堀江惟頼、堀江正義、堀江朝義といった城主たちが城を守りました。堀江朝義の時代には、子がいなかったため、宇都宮氏から塩谷朝業を養子として迎え入れ、城の役割は変容します。

この時期に、塩谷朝業は堀江山城の北約500メートルの尾根に、より大きな支配拠点である川崎城を築きました。これにより、堀江山城は役割を支城へと変化させました。

城の概念と諸説

堀江山城については、その土地の利用方法に関してさまざまな説があります。歴史的文献の中には、堀江山城と御前原城が共に塩谷氏の居城として存在したとする意見もあります。中には、『下野風土記』が堀江氏の旧城を単独で堀江山城と名付ける一方、『栃木県史 通史編3』では居城を御前原城と見る意見も存在します。このように、堀江山城の歴史や役割はさまざまな観点から解釈され続けています。

また、堀江氏、藤姓塩谷氏、重興塩谷氏の時代を通じて、堀江山城に関する記録はあまり残っていませんが、川崎城の南方を守るための外郭城としての機能を持っていたと考えられています。

愛宕神社と建徳寺

堀江山城の頂上には、廃城後に建てられた愛宕神社が存在していましたが、現在は鳥居の残骸が見られる程度となり、近くの神社に合祀されています。また、北側の堀切には、かつて建徳寺があったものの、現在は無住寺となり、祭事は簡素なお堂と墓地のみが残っています。しかし、この地には堀江山城に関連する五輪塔が数多く存在しており、その歴史的価値を今に伝えています。

結論

堀江山城は、川崎城が廃城となったことを機に廃れたと考えられていますが、その遺構や関連する文化財は、今日でも多くの人々にその歴史を語りかけており、歴史的な価値を持つ場所として注目されています。堀江山城の歴史を研究し、理解することは、地域の文化や歴史を知る上で非常に重要です。

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