堀直弘

堀直弘（ほり なおひろ）の生涯と系譜

堀直弘は、越後村松藩の第12代藩主であり、最後の知藩事として知られています。彼は万延2年（1861年）に誕生しましたが、その直後に父が亡くなりました。彼の人生は政局の激動に揉まれることとなり、特に戊辰戦争の際には新政府を支持する立場を選びました。

戊辰戦争と新藩主への道

明治4年（1868年）、直弘の前任者である直賀は奥羽越列藩同盟との対立から新政府へと支持を表明する正義党に参加し、逃亡しました。このために、直弘は正義党から新たな藩主として擁立されます。彼の藩は新政府軍に降伏し、その後所領が安堵されました。

その年の12月7日、直弘は直賀の隠居に伴い家督を相続しました。ここから彼の政治的な活動が本格化していきます。明治2年（1869年）には、版籍奉還とともに村松藩の知事に任命され、同年9月には従五位に叙されることになります。

廃藩置県とその後の動向

しかし、明治4年（1871年）の廃藩置県により、堀直弘は知藩事を免職されました。この時期の制度改革により藩の体制は崩壊し、彼も新しい時代に適応しなければならなくなりました。明治10年（1877年）には、同族の堀直明、堀之美と共に、姓を奥田に改めることを希望し、これが認められました。

その後、彼は長男の奥田直暢に家督を譲り隠居しました。直暢は明治17年（1884年）に子爵に叙爵されるなど、家系は引き続き栄華を誇りました。隠居後の奥田直弘は、家族を大切にしつつ、1919年に世を去るまで静かな晩年を過ごしたとされています。

家族と系譜

堀直弘の家系は、父に堀直央、養父に堀直賀を持つ特異な背景を持っています。また、正室には鳥居忠政の娘である沢貞子、継室には中島新左衛門の娘である武田光子を迎えています。子女には奥田直暢、直元をはじめ、三子、貞麿、秀麿などがいます。これらの家族構成は、彼の影響力を示すものとも言えるでしょう。

堀直弘の生涯は、激動の時代に位置づけられ、彼の選んだ道は多くの人々に影響を与えました。藩主としての役割を全うした後も、彼の家族は名称を変えながらも地域に根付き、戦国の歴史を今に伝えているのです。彼の物語は今後も多くの人々に読み継がれていくことでしょう。

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