堅田就政

堅田 就政（かただ なりまさ）

堅田就政は江戸時代初期の武士であり、長州藩に仕えた家臣です。彼の家系は毛利氏に属し、特に湯野領の堅田家の第2代当主としての地位を持っています。主に武士としての生涯において、堅田就政は財政再建に力を尽くした人物として知られています。

生涯と背景

慶長19年（1614年）に堅田元慶の嫡男として江戸で生まれた就政は、幼い頃から家督を受け継ぐ運命にありました。彼の父は、元和6年（1620年）に体調を悪化させたため、当時わずか7歳で元服を果たします。元和8年（1622年）には父が他界し、その翌年の元和9年（1623年）には知行と家督を相続しました。このとき、彼は人質としての拘束から解放され、故郷の周防国に戻ります。

周防国に戻った直後の寛永2年（1625年）、就政はまだ若いという理由から、5500石の知行のうち約2000石が毛利秀就の預けとなり、結果的に所領は4500石に減らされたのです。この年から彼の政治的キャリアは始まりました。

長州藩の再建

就政は慶安4年（1651年）に毛利秀就が亡くなった後、彼の嫡男、毛利綱広が藩主となると、国政の管理を担当する役職に就任します。この職に就くことにより、長州藩の財政再建を目指し、手腕を発揮しました。同時期に椙杜就幸も同役職に任命され、共に藩士の生活を向上させるために努力しました。

特に万治3年（1660年）には、財政再建の一環として、減知されていた藩士たちの所領を戻す措置を講じ、その収入の25%を上納させることで負担軽減を図りました。また、就政は法整備にも手を入れ、諸士法度三十三ヶ条や寺社、町方に関する法230条の制定を行い、万治制法を施行しました。これにより、藩の法の整備と安定した政権の確立を目指しました。

さらに、就政は非常時に備えた資金の蓄積を行い、藩全体の経済基盤を強固にしました。彼の努力が実を結び、長州藩は徐々に安定を取り戻していったのです。

終焉と後継

堅田就政は、延宝2年10月17日（1674年11月14日）に死去しました。享年61の時でした。後継として、右田毛利家の当主である毛利元法の三男、就門が養子に迎えられ、家督を相続しました。

堅田就政の生涯は、彼自身の武士としての役割と共に、家族の歴史や藩の再建に関連する重要なエピソードが数多くあります。長州藩の家臣団や経済的な基盤に貢献した彼の功績は、今もなお高く評価されています。

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