塩津温泉

塩津温泉の魅力

塩津温泉（しおつおんせん）は、愛知県北設楽郡設楽町清崎に位置し、自然の美しさに囲まれた温泉地です。この場所は、観光とともに湯治の場としても歴史を持っています。

温泉の特徴

塩津温泉の泉質は重曹泉で、主成分であるナトリウムは炭酸水素塩・塩化物泉に分類されます。泉温は13.1℃で、通常浴用のために加熱されます。特徴的なのは、そのトロトロとした質感です。神経痛や皮膚病などに効能があるとされ、訪れる人々を癒しています。

温泉街の雰囲気

この温泉は寒狭川支流の野々瀬川（塩津川）沿いに位置し、山間の集落として存在しています。周囲には鞍掛山や岩古谷山などの自然美が広がり、歩きやすい東海自然歩道も通っています。そのため、登山や渓流釣り、特にアユやアマゴの釣りが楽しめる場所としても知られています。また、秋には美しい紅葉が見られるため、多くの観光客が訪れます。

歴史的背景

塩津温泉は古くから湯治場として親しまれてきましたが、その正確な起源は不明です。昭和2年（1927年）には寄宿施設「秀山荘」が営業を開始し、主に林業従事者や農家の人々が利用していました。第二次世界大戦後にはさらに数軒の旅館が増え、今では「秀山荘」と「芳泉荘」の2軒が営業中です。この温泉を訪れる客層も、湯治客から観光客へと変わりつつあります。

文学における塩津温泉

この温泉は新美南吉の小説『山の中』にも登場します。この作品の主人公、青木太郎は、無為に過ごしていた家庭の事情を省みず、女中に勧められて塩津温泉を訪れます。その道中や温泉での人々の交流が描かれており、未完の作品であるものの、歴史的な資料としても高く評価されています。物語では、本長篠駅から田口鉄道へと乗り換え、清崎駅から温泉へと向かう様子が具体的に描かれており、作家が実際にこの地を訪れた可能性が高いとされています。そのため、塩津温泉は文学的にも重要な場所となっています。

2025年にはこの小説に因んだ特別展示「南吉のあるいたしたら」が設楽町奥三河郷土館で開催される予定です。

アクセス方法

塩津温泉はアクセスも良好です。JR飯田線の本長篠駅からは豊鉄バスに乗り、約40分で「田口」バス停に至ります。そこからタクシーに乗り換えることで、約10分で温泉にたどり着けます。

塩津温泉は、自然と歴史が交錯する魅力あふれる場所です。訪れることで、それらの美しさと温泉の癒しを体感することができます。

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