塩飽玉男

塩飽 玉男（しわく たまお）の略歴

塩飽玉男（1906年5月12日 – 1990年12月15日）は、日本の陸上競技選手であり、主に長距離走とマラソンを専門にしていました。彼は1936年のベルリンオリンピックに日本代表として参加したことで知られています。

来歴

彼は香川県坂出市で生まれ育ちました。坂出地域では、塩田労働者が「浜子」と称され、終日走ることが日常的な生活の一部でした。この風土が塩飽のマラソンへの興味を引き起こしたと言えます。1919年、地元出身のオリンピック代表選手である大浦留市が帰郷し、地元でのロードレースに参加したことから、塩飽の競技への関心が一層高まりました。

1928年には、アムステルダムオリンピックに出場した浜子出身の山田兼松が4位入賞し、仲間たちはその成果に励まされて競技に挑戦しました。塩飽自身も1931年11月の明治神宮競技大会のマラソンで当時の日本記録を樹立し、その名を馳せました。

塩飽は1932年のロサンゼルスオリンピック予選会に出場も、途中棄権に終わります。1935年のオリンピック候補選手によるマラソン大会では、世界記録保持者に次ぐ成績を残し、その実力を再確認することとなります。これにより彼のベルリンオリンピックへの道が開けました。

オリンピックへの道

1936年、オリンピック選考の最終予選会に臨んだ塩飽は、スローペースのレース展開の中で4位となります。しかし、当時の低調な総合成績を受け、代表選手は4人に増やすことが決定され、彼はオリンピック出場が決まりました。

塩飽は6月1日に東京を出発し、長い旅路を経てベルリンに到着しました。現地でのトレーニング後、7月22日に行われた予選では2位に入り、マラソン代表に選ばれました。しかし、レース中に近道をしてしまい、これが後々の問題につながることとなります。

本番のオリンピックでは、足のマメに悩まされ、その痛みに耐えきれず途中棄権を余儀なくされました。コーチは後年、塩飽が十分な練習ができなかったことと体重増加が失敗に繋がったと分析しています。

戦後の活動と評価

ベルリンオリンピックを終えた後、塩飽は1940年の東京オリンピックに向けてトレーニングを再開しますが、戦争の影響で練習は思うようには進みませんでした。彼自身はその後、「仲間の選手が招集され続ける中、自身も練習をやめざるを得なかった」と振り返っています。

1939年には軍隊に招集され、満州へ任務について行くこととなります。戦後も陸上競技に対する情熱は衰えず、坂出市に居住しながら取材を受ける活動を続けます。

1990年、彼は坂出市で生涯を閉じました。彼の功績を称えるため、出身地の丸亀市で開催される丸亀ハーフマラソンでは「塩飽玉男章」が特別表彰として制定されています。彼の足跡は今もなお、陸上競技界に影響を与え続けています。

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