変動地形

変動地形

概要

変動地形（へんどうちけい、英語: tectonic landform）は、地殻変動の影響を受けて形成された多様な地形を指します。断層地形や褶曲地形、曲隆山地、曲降盆地、傾動地塊など、様々な地形様式が含まれます。これらの地形は、新たに形成された変動帯に位置し、特有の特徴を持つものが観察されます。

用語の変遷

元々は「構造地形」として知られていましたが、侵食地形との違いを明確にする必要から「変動地形」という用語が使われるようになりました。この用語の導入によって、地形の分類がより整理され、理解しやすくなっています。

変動地形の規模

変動地形は、その大きさにおいてもさまざまです。大規模なものには、プレート運動の影響を受けた中央海嶺や島弧海溝があり、これらはプレートテクトニクスと密接な関係があります。中規模の変動地形は、地殻の変動によって形成される断層地形や褶曲地形などが該当します。さらに、小規模な変動地形には、岩石の強度を超えた断裂が含まれます。

地形の判別

変動地形を判断する際には、侵食地形や堆積地形ではないことが最初のステップです。つまり、これらの地形は地殻の変動によって作られたものであり、地形面や地形線の変形に基づいてその判別を行います。

断層地形の種類

断層変位地形

断層地形は、断層が地表に現れる様子を表現したもので、さらに二つの種類に分類されます。

• - 断層変位地形：これは、断層運動によって直接形成された地形を指します。縦ずれ断層と横ずれ断層により、異なるタイプの断層地形が生まれます。例えば、縦ずれ断層では上下方向に地表が変位し、断層崖や撓曲崖が形成されます。

• - 断層削剥地形：古い断層がもたらした差別的な侵食により、直線状の削剥地形ができることを指します。この中には、断層線崖や断層線谷が含まれます。

褶曲地形

褶曲による地形もまた重要です。

• - 褶曲変位地形と褶曲削剥地形の二つがあります。前者は活褶曲によって形成され、活背斜や活向斜などが含まれます。後者では、過去の褶曲地形が削剥され、特異な地形を生み出します。

曲動地形

山地や盆地に見られる曲動地形には、例えば四国山地のような曲隆山地や関東平野のような曲降盆地があります。これらは、地殻変動により形成されたもので、地形的に非常に興味深い特徴を持っています。

傾動地塊

傾動地塊は、傾動によって形成された地形で、特に活褶曲地域に多く見られます。これには多くの断層が関与しており、過去の地震活動を把握する手がかりとなります。

まとめ

変動地形は地球上の地殻活動の結果生じた多様な地形であり、地震やプレートテクトニクスと密接に結びついています。これらの地形を理解することで、地球の動態をより深く知ることが可能となります。

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