外洋海軍

外洋海軍（ブルーウォーター・ネイビー）

外洋海軍は、母港から遠く離れた公海上で活動することができ、世界的に軍事的な力を投影する海軍を指します。この用語は、地域海軍や沿岸海軍と対比され、海洋地理学に根ざした概念として広がりを見せています。外洋海軍の能力として、戦艦や航空母艦、潜水艦などの重要な艦艇の運用が重要視されています。

外洋海軍の特徴

公的な見解では、外洋海軍は戦艦や空母などの象徴的な艦艇の運用に特化しています。1970年代のオーストラリア海軍の例では、最後の空母を交替しなければ外洋海軍としての地位が失われると警告されました。その後もアメリカの冷戦時代のソ連海軍のように、外洋での活動能力を高める動きが見られました。

外洋海軍は、海中や空中からの脅威に対抗し、持続可能な後方支援を行う重要な役割を果たします。特に海上での補給遂行能力、つまり「補給艦の運用」は、その真価を測る上で重要な要素とされています。しかし、外洋海軍は非対称戦争において脅威に直面しやすく、高いコストが伴うため、地域海軍が関与する戦術的な柔軟性を保つことが求められます。

定義と分類

外洋海軍の定義は多岐にわたり、Geoffrey TillとPatrick C. Brattonの研究によれば、海軍は「ブラウンウォーター・ネイビー」や「グリーンウォーター・ネイビー」として分類され、それぞれが異なる操作能力を持っているとされています。特に、沿岸防衛を担うブラウンウォーター、地域的な運用を行うグリーンウォーター、深海を横断する能力を持つブルーウォーターと3段階に分けられます。

海外基地の重要性も外洋海軍の一環です。補給線を確保し、連携を強化するために、さまざまな地域に基地を設置し、その効果的な打撃力を向上させてきました。第二次大戦以降のイギリスやアメリカの例では、特定の地域に兵力を駐留し、必要に応じて即座に対応できる体制が整えられています。

主要国の外洋海軍の例

1. 中国海軍: 現在、中国は外洋海軍への野心を持ちつつも、主として地域的な海軍の評価が得られています。その進展は、国際情勢や軍事戦略に多大な影響を与えています。

2. フランス海軍: フランス海軍はその能力を評価されている一方で、将来的な維持に懸念も抱えています。原子力空母や揚陸艦を中心とする遠征部隊を有し、世界中で多くの任務をこなしています。

3. インド海軍: 空母運用の長い歴史を持つインド海軍は、アジア地域での影響力を拡大しています。外洋能力を発展させる方針で、地域の安全保障に寄与しています。

4. ロシア海軍: ソ連時代からの名残とともに、現在のロシア海軍は多様な戦力投射を行い、特に太平洋地域での活動を強化しています。

5. イギリス海軍: 世界的な遠征任務部隊を維持するイギリス海軍は、複数の国際的任務に対応し、戦略的な存在を示しています。

6. アメリカ海軍: 世界で最も強力な外洋海軍として知られ、あらゆる海域で当該地域に迅速に対応できる体制が確立されています。

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