多選

「多選」とは、主に選挙を通じて選ばれる政治家や公職者が、同じ役職に何度も当選し、長期間その地位に留まる状態を指す言葉です。

明確な定義があるわけではありませんが、特に日本の地方政治などにおいては、首長などが3期（12年）を超えて在職した場合に「多選」と見なされ、その是非が議論の対象となることが多くあります。

多選に対する議論は、主に二つの観点から展開されます。

一つは、政治権力の適切な行使という観点です。長期間同じ人物が権力を握り続けることで、権力の集中や濫用を招くリスク、特定の団体との癒着による利益誘導、また、時代の変化や多様なニーズに応えにくい硬直した政治・行政を生む可能性が指摘されます。こうした弊害を防ぎ、権力分立と腐敗防止を図るために、多選を制限すべきだという意見があります。

もう一つは、民主政治における代表のあり方という観点です。長期間の在職は、政治家を一種の「職業」として固定化させ、市民の多様な視点から乖離する懸念を生むことがあります。また、選挙において現職が持つ優位性により競争が鈍化し、新しい人材や斬新なアイデアが政治に取り込まれにくくなるという批判も根強いです。そのため、政治の新陳代謝を促し、より多くの人が公職に就く機会を確保するために、多選を制限すべきだという考え方があります。

こうした多選を巡る議論を受け、世界各国では様々な多選制限規定が設けられています。例えば、アメリカ合衆国では大統領の3選が憲法で禁止されています。また、ドイツでも連邦大統領は3選が認められていません。台湾では総統や地方自治体の長の3選が、韓国では大統領の再選が、メキシコやクロアチアでは大統領の再選（または2期まで）が禁じられています。一方で、ロシアでは2020年の憲法改正で大統領の任期制限が撤廃されました。かつてアメリカの一部州では連邦議会議員に対する多選制限もありましたが、連邦最高裁で違憲と判断され撤廃されています。

しかし、多選制限を設けることには、様々な問題点も指摘されています。例えば、任期に制限があることで、最終任期に近づいた政治家（レームダック）の権威が失われ、政策の遂行能力が低下する可能性があります。また、能力や実績に関わらず一律に退職を強いることは、貴重な経験や知識を失うことに繋がります。長期の在職によって培われる専門性や政策能力が失われ、経験・知識不足の者が公職に就くことで、官僚や特定のロビイストなどの影響力がかえって強まることも懸念されます。さらに、選挙において誰を選ぶかは有権者の自由な判断に委ねられるべきであり、多選制限は有権者の選択権を侵害するという意見も重要視されています。

日本においては、法律による多選制限規定は現在ありません。過去に国会で多選を禁止する法案が提出されたこともありましたが、成立には至っていません。ただし、都道府県や市区町村レベルでは、条例によって首長の多選を制限しようとする試みが行われた例はあります。日本国内でも、尾崎行雄氏が衆議院議員を25期務めた例や、都道府県知事、市区町村長、都道府県議会議員など、様々なレベルで長期にわたり公職を務めた人物が多数存在します。

多選は、政治の安定性や効率性、経験の継承といった肯定的な側面と、権力集中、新陳代謝の停滞、民主性の希薄化といった否定的な側面の両方を持つ複雑なテーマです。そのため、多選の是非や制限のあり方は、それぞれの国や地域の政治文化、制度、そして時代背景によって異なり、常に議論が続けられています。

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