大唐西域記

『大唐西域記』の概要

『大唐西域記』は、唐代の僧侶・玄奘による著作であり、彼がインドやその周辺地域の旅行記を綴ったものです。この書物は646年（貞観20年）に完成し、全12巻からなっています。玄奘は仏教経典を求めて西域へ旅し、その知識を皇帝太宗に報告するための詳細な文書を残しました。

成り立ちと目的

旅を終えた玄奘は、多くの宗教的な経典を持ち帰り、これを訳す許可を皇帝から得る必要がありました。そこで、自らの旅の報告書をまとめるように命じられ、その結果として『大唐西域記』が編纂されました。この著作は、彼が訪れた110の国々の詳細な様子や、28の国々の伝聞情報を正確に記述しており、特に中央アジアやインドの文化についての重要な資料です。

文献の重要性

書中には、歴史的、考古学的な価値があるほか、言語学的な観点からも、地名を漢字で音写する形式が取られているため、異文化との交流を理解するための貴重なニュアンスが含まれています。『大唐西域記』は、インドや西域を理解するための基礎文献として高く評価されています。日本の古典文学においても、この書物から多くの逸話が引き継がれ、特に『今昔物語集』や『宇治拾遺物語』、さらには『太平記』などにその影響が見られます。

内容の構成

この書物は、以下のように巻毎に分かれており、内容が明確に整理されています。

• - 巻1: 自序、中央アジア34ヵ国の概要
• - 巻2: インド全体の概要
• - 巻3・巻4: 北インドの詳細
• - 巻5: 中インドの文化と国々
• - 巻6: 南インドの特徴
• - 巻7: 西インドの社会
• - 巻8-9: 摩耶国に関する情報
• - 巻10: 東インド・南インドの状況
• - 巻11: 南インド・西インドの詳細
• - 巻12: 復路に関する記録

巻数ごとに異なる地域について、城郭や国家の状況などが具体的に描写されており、読者にその地域の文化的背景を知る手助けをしています。

写本と版本

『大唐西域記』には多くの写本や版本が存在し、例えば日本に伝わる古写本や『四庫全書』、さらには『大正新脩大蔵経』などの重要な版が含まれます。特に近代の校注版では、1985年に中華書局から出版された版が高く評価されています。

日本における研究

日本でも、数多くの訳本や研究が行われており、1971年に平凡社が発行した『中国古典文学大系』に収められている他、中央公論社による翻訳も有名です。これらの資料は、玄奘の旅や彼の思想をより理解するための重要な手段となっています。

『大唐西域記』は、単なる旅行記に留まらず、文化交流や歴史的背景を理解するための重要な文学作品として、今なお多くの人々に愛され続けています。

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