大砲 (企業)

株式会社大砲と大砲ラーメンの歴史

株式会社大砲は、福岡県久留米市通外町に本社を構え、豚骨ラーメンの専門店「大砲ラーメン」を展開しています。ブランド名である「大砲」は、創業者の特異な性格に由来しており、「一旦こうと決めたらまっすぐに進む」という意志の強さを意味しています。事業のスタートは1953年にさかのぼり、久留米市の明治通りにて初代の香月昇・嘉子夫妻によって屋台として誕生しました。

こだわりのスープ

「大砲ラーメン」の特徴の一つは、そのラーメンに使用される「呼び戻しスープ」です。このスープは創業から継ぎ足し続けられており、初代の香月昇によって発案され、後に香月均によって名前が付けられました。このスープの製法は、あたかも代々受け継がれる伝統のように、ラーメンの深みと旨味を生み出す重要な要素となっています。

社長の取り組み

現在の社長、香月均は、早くからラーメンのポテンシャルを「町おこし」として活かそうと様々な取り組みを行っています。彼は1999年の「ラーメンフェスタin久留米」、さらには2004年の「とびうめ国文祭ラーメンフェスティバル」といったイベントの企画・導入を先導し、地域のラーメン業界の活性化に大きく寄与しています。2012年には、香月親子を題材にした映画『ラーメン侍』が公開され、さらに長い歴史の中で多くのメディアに取り上げられています。

沿革と成長

株式会社大砲は、1953年の創業以来、数々のステージを経て成長してきました。1967年に店舗営業を開始し、1976年には長門石町に最初の支店をオープンしました。1989年には香月均が社長に就任し、会社全体のブランド力向上に努めました。1990年には法人化し、1993年に自社製麺を開始しています。

さらに、1999年には「久留米ラーメンルネッサンス委員会」を設立し、地域活性化に貢献。2004年には海外のイベントにも出店するなど、活動の幅を広げています。2014年には「ミシュランガイド福岡・佐賀」においてビブグルマンを受賞し、名実ともに素晴らしいラーメン店へと成長を遂げました。

店舗と地域の結びつき

現在、大砲ラーメンは福岡県を中心に11店舗を運営しており、店舗名の変更を経て、さまざまな地域に根ざしています。特に合川店や小郡店は、廃校の校舎を再利用して開店し、「合川校舎」や「松崎分校」といった副名がついています。この取り組みは、地域の歴史を尊重し、精神的なつながりを強化するものとなっています。

未来への展望

今後も株式会社大砲は、豚骨ラーメンの普及や地域貢献を進めながら、博多のラーメン文化をさらに発展させる役割を担っていくことでしょう。大砲ラーメンは、その独自のスープとラーメンに対する情熱をもって、食文化の一環として多くの人々に愛され続けることでしょう。

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