大社線

大社線の概要と歴史

大社線（たいしゃせん）は、かつて島根県出雲市の出雲市駅から簸川郡大社町（現在の出雲市）にある大社駅までを結んでいた、西日本旅客鉄道（JR西日本）の鉄道路線です。この路線は第二次世界大戦以前から、出雲大社への参詣客の交通手段として重要な役割を果たしていました。京都や大阪方面からの直通優等列車が運行される時期もありましたが、国鉄の分割民営化前の1985年からは、路線内を折り返す普通列車のみの運行となりました。

1987年に西日本旅客鉄道に引き継がれた大社線は、廃止の対象として認定されます。1990年4月1日、全線の運行が終了し、代替交通手段として一畑電気鉄道のバスに転換されました。廃止当時の輸送密度は1日あたり2,661人であり、他の特定地方交通線に比べて高い数値でした。大社線は、宮津線や鍛冶屋線とともに、特定地方交通線で最後までJRが運営していた路線でありました。

廃止後の大社線の路線跡は、出雲市駅から荒茅駅までの区間がサイクリングロードとして整備されています。また、当時の大社駅舎は国の重要文化財と島根県の有形文化財に指定され、今もなお保存されています。2005年には、線路跡の一部が出雲市駅の高架化工事のために仮線として利用されていた記録もあります。

路線の詳細

大社線の総延長は7.5キロメートルで、全線が単線かつ非電化の区間でした。運行形態に関しては、廃止直前には普通列車の運行が行われ、1時間ごとに1日15往復の列車が設定されていました。出雲大社への参詣路線としての特徴があり、開業当初から他線との直通運転も行われていましたが、1985年には直通列車は廃止され、地域輸送に特化した運行へとシフトしました。

ここでは、歴史的な日付の変遷も重要です。大社線は1912年に開業しましたが、その後も駅名が変更されるなどの出来事がありました。特に、1957年に出雲今市駅が現在の出雲市駅に改称されたことや、1987年に第3次特定地方交通線として廃止が承認されたことが特徴的です。このように、地域の歴史や文化と密接に関わる大社線は、出雲大社を訪れる多くの人々に利用されてきました。

現在の状況

大社線が廃止された今、出雲市駅からのサイクリングロードは、地域住民や観光客に親しまれています。また、かつての駅跡や路線の遺構は、地域の歴史を物語るものとして残されています。このように、廃止後も大社線の思い出や影響は地域に根付いています。大社駅舎が保存されていることも、地域の文化財としての重要性を強調しています。

今後も、大社線の歴史は地域の大切な文化の一部として語り継がれていくことでしょう。出雲大社へのアクセスが変わった今でも、訪れる人々にとって大社線の存在は特別なものとして記憶され続けます。

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