大連神社

大連神社の概要

大連神社（だいれんじんじゃ）は、山口県下関市に存在する神社であり、地域の人々から深く敬愛されています。この神社は、かつて日本の租借地であった関東州の大連市（現在は中国の遼寧省大連市）にあった神社の神体を日本に移転し、再建されたものです。大連神社は赤間神宮の境内社としても知られ、祭神には天照皇大神、大国主大神、明治天皇、そして靖国神が祀られています。

歴史

大連神社の創建は1907年（明治40年）、10月1日に遡ります。この神社は、大連に住む日本人によって氏神として崇敬されてきました。神社が創建されて以来、1944年（昭和19年）まで、関東州の中心的な神社として位置づけられていました。しかし、第二次世界大戦の終結後における日本の敗戦によって、1945年（昭和20年）8月にソ連軍が満州および関東州に進入。これにより、日本人の住居や商業施設が襲撃され、大連神社にもソ連兵が押し寄せる事態となります。

しかし、この神社は幸運にも全く被害を受けることはありませんでした。その理由は、神職が雅楽や舞楽を披露したことで、これがソ連兵の間で評判となり、神社の神聖さを尊重したためだと言われています。

神体や神宝は、戦後の1947年（昭和22年）3月14日に元大連神社宮司の水野久直氏の手により日本に持ち帰られました。その後、福岡市の筥崎宮に仮安置された後、水野氏が赤間神宮の宮司に就任する際、境内に小祠を建てて大連神社の神体を移し祀ることが決定されます。1973年（昭和48年）の第60回神宮式年遷宮の際に古社殿を譲り受け、その後1980年（昭和55年）に本殿の北東に移築され、正式な遷座祭が執り行われました。なお、当初の大連市に存在した大連神社の跡地は、現在では解放小学という学校が建てられています。

境内の特徴

大連神社の境内には、いくつかの興味深い要素があります。特に、威徳殿には旧大連神社から移転した神宝が保管されており、神社の歴史を物語っています。また、神社の門には、満州国国務総理大臣を務めた張景恵の書による扁額がかけられており、独特の威厳を表現しています。さらに、門前には狛犬に代わり、中国の石獅子が設置されており、こちらも地域の文化的背景を反映した重要な要素となっています。

このように、大連神社は韓国・中国などと交流する日本の歴史や文化の一部を担っている神社であり、地元の人々からの愛情を受けながら、今も大切に守られています。

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