大道長安

大道長安の生涯とその影響

大道長安（だいどう ちょうあん、1843年4月30日 - 1908年6月15日）は、明治時代の曹洞宗僧侶であり、救世教の創始者として知られています。初めは機外禅透として知られていましたが、後に大道長安と名を改め、救世仁者とも称しました。彼は新潟県の越後国、現在の新発田市に生まれ、仏教のみならず社会貢献に注力する姿勢が特徴的でした。

幼少期と修行の道

大道長安は蒲原郡新発田市にて、本田文八の次男として誕生しました。1848年、彼は曹洞宗の長興寺で得度を受けます。その後、五年後の1854年には長興寺の兄弟子である柏庭大樹に師事し、養子として彼の後を継ぎました。このようにして、長安は宗教的な道を歩むこととなります。

長安は駒込の吉祥寺旃檀林（現在の駒澤大学）で学び、その後の明治維新を経て、1873年には岡山県津山の長安寺の住職になります。ここで彼は「大道山長安寺」と名を改め、自らの名声を広げていきました。

教団の設立と活動

1876年、長安は新潟県曹洞宗教導職取締の要職につきますが、この地位に安住することなく、1878年に救世会を設立し、布教活動とともに貧困児童の救済に注力しました。1886年には長野県において救世教会の成立を宣言し、自らの信仰を観音に、また在家主義に立てました。この時期、彼の仲間には後に永平寺や総持寺の貫首となる鈴木天山がいました。

長安の季節的な社会貢献活動は、生活困窮者を助けるものであり、特に地域社会に重要な影響を及ぼしました。また、彼は長岡に「互尊文庫」という図書館を開設など、教育分野にも寄与しました。1889年には『救世之光』と呼ばれる雑誌を創刊し、1895年には本部を東京に移し、京阪地域にまで教線を広げました。

長安の死と教団の存続

大道長安は1908年に入寂し、その後、救世教は彼の後を継いだ吉田修夫が二世として選ばれたものの、若くして亡くなってしまいます。その後、天台宗の坂戸公栄が三世として迎えられますが、教団は活発に活動を続けることができず、やがて昭和16年に消滅する運命にありました。

影響と継承

とはいえ、長安の教えを受け継いだ信者は現存し、近年には大道晃仙という代表的人物が知られています。大道晃仙は、長安の法系を受け継ぎ、教団が完全な消滅には至っていないと考えています。また、文筆家の小瀧純は『救世教真髄』において、救済活動は観音信仰によるものであり、特定の団体に固執することなく、各人が個別にできることを行うことが大切だと述べています。

墓地と遺品

大道長安の墓所は、寛永寺谷中墓地にあり、その墓碑は円筒形であることが特徴です。墓域は現在荒れており、正面には「救世教祖大道長安仁者墓」と刻まれています。また、新潟県小千谷市と岡山県津山市にも彼に関連する墓があります。彼の業績を讃え、その教えを受け継ぐ者たちの存在は、長安の影響が今も続いていることを示しています。

著作

彼の著作には『大道長安仁者全集』があり、これは救世教本部が発行したものです。これを通じて、長安の思想や活動を知ることができます。彼が残した教えは、今なお多くの人々に影響を与え続けています。

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