天城越え (曲)

天城越え（あまぎごえ）

1986年7月21日に発売された「天城越え」は、石川さゆりの代表曲であり、数々の名誉を持つ楽曲です。この曲は第28回日本レコード大賞で金賞を受賞し、石川の圧倒的な歌声と独自の情感表現が高く評価されました。担当ディレクターは、日本コロムビアの中村一好氏です。

作詞と作曲の背景

「天城越え」は1985年、静岡県天城湯ケ島町の温泉旅館「白壁荘」で制作されました。この制作には、作詞の吉岡治、作曲の弦哲也、編曲の桜庭伸幸の3人が関わっていました。彼らは旅館に2泊し、吉岡は周囲を散策する中で歌詞の原案を練り上げたと言われています。情感豊かな歌詞は、伊豆半島の天城山を背景に描かれており、歌詞に登場する浄蓮の滝には歌碑も設置されています。

曲の制作時には、「石川にしか歌えない、高難易度の楽曲を」という意図がありました。作曲の弦は、初めて歌詞に触れた時、強い戸惑いを感じたものの、石川が歌詞と向き合い、ひとつずつ消化していく様子を見て、その情熱に感銘を受けたと言います。

カラオケブームとの関係

この楽曲はカラオケが流行していた時代にリリースされ、1994年から2018年にかけて、人気のカラオケ機種「DAM」で演歌部門で1位、全楽曲のなかでも4位にランクインしています。特に石川さゆりの歌は、歌う者にとって challenging であると同時に、その表現力を高く評価される要因となりました。さらに、2008年度のメジャーリーグの選手・イチローの打席曲としても親しまれました。

NHK紅白歌合戦の出演

「天城越え」は、1986年の第37回NHK紅白歌合戦で初披露され、その後も多数の年にわたって特別なパフォーマンスが行われています。石川はこの曲を隔年で披露することが多く、2007年からは「津軽海峡・冬景色」と交互に歌うスタイルを取り入れました。紅白歌合戦では、通算4回のトリを飾り、これは紅組歌手としての記録でもあります。

多数のカバー

「天城越え」は多くのアーティストによってカバーもされており、舟木一夫、水森かおり、中森明菜など、さまざまな歌手が自らのスタイルでこの楽曲を表現しています。特に、インターネット投票での人気も高く、多くのファンに愛され続けています。

歌の影響と後世への継承

この曲の影響力は、演歌の枠を超え、幅広い世代に親しまれています。歌詞に登場する地名や風景は、リスナーにとって特別な感情を呼び起こす要素となっています。そのため、聴く人の心に残る情景や思い出を提供しており、多くの楽曲にインスパイアを与えてきました。特に、歌詞に名を刻む「寒天橋」や「天城隧道」といった場所は、ファンにとって一度は訪れたいスポットとなっています。さらに、河津町の伊豆急行河津駅では、発車メロディとしてこの曲が使用され、地域の新たな名物となっています。

「天城越え」は、今後も多くのファンや新しい世代のアーティストによって歌い継がれていくことでしょう。

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