天平の面影

『天平の面影』

概要

『天平の面影』は、明治時代に活躍した画家藤島武二によって1902年に制作された絵画で、同氏の代表作の一つです。この作品は、2003年に国の重要文化財に指定され、東京都のアーティゾン美術館に所蔵されています。

時代背景

藤島武二は、明治期の日本における洋画の先駆者であり、特に影響力を持つ画家でした。1905年、彼は文部省からの命令で4年間の欧州留学に旅立つことになりますが、『天平の面影』はその前の1902年に制作された、彼の初期の重要な作品です。この時期、明治30年代前半の日本の洋画壇では、黒田清輝を中心とする白馬会の外光派的なスタイルが主流であり、目に映る世界を忠実に捉えようとする傾向が強まりました。しかし、藤島は古代の神話や歴史を題材にした浪漫的な作品を展開し、後の明治浪漫主義の先駆けともされています。

着想源

藤島は、作品発表の前年である1901年に奈良を訪問し、仏像や仏画を鑑賞しました。その際、正倉院宝物の箜篌を見ることもあり、天平時代に思いを馳せながら本作の構想を練りました。背景には金色のスタイルがあり、中央には古代楽器の箜篌を持った女性が描かれています。彼女は薄青紫の上衣に赤と紫の横縞の長袴を身に着け、桐の花が咲く木の前に佇んでいます。この作品は、特定の歴史的場面の再現ではなく、古代への憧れを基に自由に創造されたものです。

影響と評価

この絵画は、古典的装飾的要素と古代からの浪漫的要素を見事に融合させており、高い評価を受けました。その様式は、青木繁の作品や岡田三郎助の『元禄の面影』など、後のアーティストに強い影響を与えました。特に、青木は藤島の『天平の面影』を踏まえたうえで、1904年に『天平時代』を制作しました。また、蒲原有明は、この作品に触発された詩を『明星』に発表しました。

対作品の存在

興味深いことに、藤島は『天平の面影』の翌年、つまり1903年に『諧音』という対作品を制作し、こちらも楽器をテーマにして描かれました。『諧音』では、古代楽器の阮咸を演奏する女性が描かれており、未完成ながらも好評を博しました。この作品は、藤島が新たな試みをしながら再構築を図ったことを示しており、評価が高まる契機となりました。

なお、『諧音』は後に藤島自身によって塗りつぶされ、現存はしていないものの、洋画家の児島虎次郎が手掛けた模写が存在し、その特徴を後世に伝えています。

結論

『天平の面影』は、日本画界において藤島武二が持つ先駆者的な立ち位置を確立した作品であり、その浪漫主義的要素と古典的美術表現は、後の日本の芸術家たちへの影響を色濃く残しました。この作品を通して、古代文化への情熱や想像力が、どのように後の世代の作品に受け継がれていったのかを学ぶことができます。

もう一度検索