天理駅

天理駅の概要

天理駅（てんりえき）は奈良県天理市川原城町にある、JR西日本と近畿日本鉄道（近鉄）が交差する重要な駅です。地元では「天理総合駅」とも呼ばれ、観光や交通の中心地として利用されています。各種施設も充実しており、特に天理教の信者にとっては、信仰の場へ向かうための拠点でもあります。

乗り入れ路線

駅は、JR西日本の桜井線（正式名称：万葉まほろば線）と近鉄の天理線が交差する地点に位置しています。近鉄の天理線は当駅が終点であり、利用者にとってアクセスが非常に便利です。特に、天理線の運行にはH35の駅番号が付与されています。

歴史

天理駅は1898年に奈良鉄道の丹波市駅として開業され、以降、様々な歴史的変遷を経て1915年には天理軽便鉄道の駅としても機能するようになりました。最初は独立した駅として存在していましたが、1965年に近鉄とJRの駅が統合され、現在の形態となりました。この間、国鉄の高架化や駅名の変更などが行われ、さらなる利便性の向上が図られました。

駅構造

天理駅のJR側は高架の2階にあり、島式ホームが2面4線設けられています。ただ、通常使用されるのは3・4番のりばのみで、1・2番のりばは団体専用とされています。改札口は1階に設けられ、各種施設が点在しています。近鉄に関しては、地上に4面3線の頭端式ホームがあります。ここでは普段、2・3番のりばが使用され、特別な行事時には1番のりばが活用されます。

利用状況

天理駅を訪れる利用者の多くは天理教の信者であり、祭りや行事の際には特別列車が運行され、多くの信者が集まります。これに伴い、臨時ダイヤに変更されることもしばしばです。2022年のデータによると、近鉄での1日の乗降人員は8,252人であり、その数は年々変動していますが、多くの人々に利用されています。

駅周辺の施設

駅前広場は2017年に新たに整備され、交通広場や様々な施設が配置されています。また、天理市役所や郵便局、天理大学など、生活に必要な施設が傷ついています。このエリアでは観光名所としても知られる天理教の本部や、田井庄池公園といったレクリエーション施設もあり、様々なニーズに応じています。

バス路線

駅周辺には奈良交通のバス路線も多く存在し、アクセスの良さを一層高めています。特に、天理よろづ相談所病院へ向かう路線が便利で、地域住民にとって重要な交通手段となっています。年末年始や特定の日にはダイヤ変更があるため、事前の確認が推奨されています。

まとめ

全体として、天理駅は単に交通機関としてだけでなく、地域の文化や信仰を支える中心的な役割を果たしています。駅を利用する全ての人々にとって、快適で便利な環境とアクセスを提供する存在が、今後も求められるでしょう。

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