天龍 (軽巡洋艦)

天龍（てんりゅう）

天龍は、日本海軍の二等巡洋艦に属し、二等巡洋艦天龍型の記念すべき1番艦である。艦名は、遠州灘に流れる天竜川に由来している。この艦は、初代天龍（木造巡洋艦）に次いで、帝国海軍にとっての二隻目の天龍である。1945年の戦後、海上自衛隊において訓練支援艦「てんりゅう」として新しくての艦が就役した。

概要

天龍は、八四艦隊案の一環として、第一次世界大戦直後の1919年11月20日に横須賀海軍工廠において竣工された小型の軽巡洋艦である。この艦は、龍田と共に日本海軍における初の軽巡洋艦として知られている。そして、軽巡洋艦の中でも最小の艦となる。

天龍は主に、夜戦時に駆逐艦を指揮し、敵艦への雷撃を行う水雷戦隊の旗艦としての役割を果たすことが期待された。竣工直後の1919年12月1日、第二水雷戦隊の旗艦に任命され、1928年までの間、第一水雷戦隊の旗艦も務めることとなった。また、沿海州方面の警備任務にも数回従事し、日華事変後は華南で活動を行った。

太平洋戦争

太平洋戦争では、姉妹艦の龍田と共に第18戦隊を結成し、ウェーク島攻略作戦や南方の作戦、さらには珊瑚海海戦や第一次ソロモン海戦に参加。しかし、1942年のマダン上陸作戦支援中にアメリカの潜水艦アルバコアの攻撃により沈没してしまった。

艦歴の詳細

建造

天龍は1916年5月に製造訓令が下され、同年には仮称艦名「第1号小型巡洋艦」として建造が開始された。1917年に起工し、1918年に進水、1919年に正式に竣工した。

艦型にはいくつかの設計上の問題があったが、これを乗り越えて1941年には戦時編制に含まれ、優れた指揮能力を持つ艦として活躍した。

関東大震災と救援活動

1923年の関東大震災が発生した際、天龍は一刻も早く横須賀に急行し、多くの救援物資を運搬することで生存者の救助に貢献した。天龍は救護班を載せ、非常に重要な役割を果たした。

戦後の経歴

1945年の終戦後、天龍は艦籍から除籍され、二等巡洋艦天龍型から削除された。

艦長

艦長は、さまざまな艦長が交代しながら天龍を指揮しており、各艦長による艦の運営や任務遂行が功績として記録されている。

結論

天龍の運命は、帝国海軍の歴史そのものであり、時代の変遷と共に多くの戦闘や救助活動での輝かしい実績を持つ艦であった。彼女の足跡は、海軍の歴史に深く刻まれ、艦艇の運用や戦術においても重要な役割を果たしてきた。

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