子役

子役とは

子役とは、演劇や映像作において子供が演じる役や、その役を担当する子供自身を指します。子役は映画、テレビドラマ、CMなど様々なジャンルで重要な役割を果たしてきました。英語では「child actor」「child actress」などの用語があり、日本でもこれを音写した「チャイルドアクター」といった外来語が用いられています。また、日本の伝統芸能における子役の概念についても触れていきます。

日本の伝統芸能における子役

能における子役

能では、少年が演じる役を「子方」と呼びます。これは、少年が本来大人が演じるはずの役を担う場合にも用いられるため、二つの異なる意味を持ちます。特に、前者の例としては『望月』の花若や『鞍馬天狗』の牛若丸が有名です。能においては、子方の存在は演出上の特徴であり、室町時代の文化にも深く根差しています。

狂言と歌舞伎の子役

狂言でも少年が演じる役があり、こちらも「子方」と称されますが、その数は少ないです。歌舞伎では、役者の子供が通常「子役」としてデビューし、成長すると「若衆方」として美少年役を担います。歌舞伎では、演じる役の重要性に関係なく、子役も平等に扱われ、給金も役として支払われます。大作に配された子役は、その後のキャリアにおいても注目される存在となります。

子役制度の法律と労働環境

1939年に制定された映画法では、未成年の演者に対して親の承認が求められ、また14歳未満の子役には健康証明書が必要となります。その後、労働環境に対しても様々な議論があり、2005年からは13歳未満の子役の深夜撮影時間が21時まで延長されたものの、依然として厳しい労働条件が問題視されています。

今後、子役の労働条件を改善するためには、教育を受ける権利や子供の福祉を考慮した適切な法整備が必須です。また、過重労働により心身に悪影響を受ける可能性もあり、子役の育成と保護が重要な課題となっています。

日本とアメリカの子役制度

アメリカでは、子役を起用する際に州の労働局の規定に従わなければならず、就労時間や休憩時間なども年齢に応じて厳格に管理されています。特に、子役には「クーガンアカウント」と呼ばれる制度があり、報酬の一部が成人まで管理される仕組みがあります。

このように、子役は国や文化によって異なる形で成り立っており、それぞれ特有の課題を抱えています。子役たちが安全で健全に活動できるよう、社会全体での取り組みが求められています。

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