子象の行進

子象の行進（Baby Elephant Walk）

「子象の行進」は、1961年にヘンリー・マンシーニによって作曲された楽曲で、映画『ハタリ!』のために書かれたものです。1962年に公開されたこの映画の中で用いられ、この楽曲は瞬く間にマンシーニの代表作の一つとなりました。楽曲は、金管楽器と木管楽器の音色を巧みに組み合わせており、聴く者に元気で愛らしい幼い象の姿を思い起こさせるような軽快なリズムを持っています。

楽曲の特徴

この曲のスタイルは、ゆったりしながらも楽しい雰囲気を醸し出すブギウギ調です。マンシーニは「子象の行進」を書くきっかけとして、映画の特定のシーンで赤ちゃん象が8拍子で歩く姿に感銘を受けたと語っています。そのため、楽曲は8拍子のリズム感に満ちており、聴く者は想像上のかわいらしい象を思うことができるでしょう。

「子象の行進」は、シンプルで覚えやすいメロディーが特徴で、ジャズ調であるため多くのアーティストにカバーされました。この楽曲は1962年にグラミー賞のベスト・インストゥルメンタル・アレンジメント部門を受賞し、その人気を不動のものとしています。

映画『ハタリ!』での使用

マンシーニが創作したこの曲は、映画『ハタリ!』の中で、エルザ・マルティネッリが水浴びのために赤ちゃん象をプールに連れて行く場面に合せて使われています。このシーンはストーリーの中では小さな部分ですが、楽曲はそのシーンの内容を見事に引き立てています。また、楽曲にはサーカスを思わせるカリオペの序奏が含まれており、このユニークな音の組み合わせも大きな魅力の一つです。

多様なカバーと影響

1960年代には、「子象の行進」は多くのミュージシャンにカバーされ、様々なバージョンが生まれました。その中でも特に有名なのが、ブラジルのグループであるトリオ・エスペランサによるボーカル版「O Passo do Elefantinho」です。このバージョンは、ブラジルの全国ラジオで大ヒットを記録しました。また、アニメ「アングリー・ビーバーズ」のエンドロールでもこの曲のテンポの良いバージョンが使用されています。

日本においても「子象の行進」は人気があり、木の実ナナや田中星児と東京放送児童合唱団などによって日本語版のカバーがなされました。特に、NHKの『みんなのうた』での放送が注目されました。この楽曲は日本でも広く認知されるようになり、その可愛らしいメロディーは多くの子供たちに親しまれています。

著作権と登録状況

現在、日本において「子象の行進」はJASRACに登録されており、外国作品として取り扱われています。作曲者マンシーニの作品は、複数のバージョンが存在し、いずれも出版者はSONY ATV HARMONYで登録されています。この楽曲は、今後も多くの人々によって愛され続けることでしょう。

「子象の行進」は、楽曲を聴くたびに愛らしい幼い象たちの行進が思い浮かび、明るく楽しい気持ちにさせてくれる作品です。

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