宇和島北インターチェンジ

宇和島北インターチェンジの概要

宇和島北インターチェンジ（うわじまきたインターチェンジ）は、愛媛県宇和島市高串に所在し、松山自動車道（宇和島道路）の重要な接点です。このインターチェンジは、津島岩松方面への出入口を備えたハーフインターチェンジ形式であり、特に通行料金が無料である点が特徴です。これは新直轄方式で建設された結果で、利用者にとって非常に便利な設計となっています。

このインターチェンジは宇和島北ICから津島岩松ICに至る間の高速道路通信を提供し、また宇和島道路に平行する一般国道自動車専用道路の終点ともなっているため、地元の交通網の要所となっています。

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歴史的背景

宇和島北インターチェンジは、1984年度に宇和島道路の宇和島南IC - 宇和島北IC間の事業化が決定され、その後の数年間にわたって用地の取得や工事が進められました。同年4月には、都市計画も決定されるなど、整備が加速していきました。

1987年度に工事が着工され、1993年3月26日に宇和島道路の宇和島朝日IC - 宇和島北IC間が開通したことで、インターチェンジは供用を開始しました。そして2012年3月10日には、松山自動車道の西予宇和IC - 宇和島北IC間が開通しました。これにより、インターチェンジはさらに多くの交通を促進しています。

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トンネルと観光的特徴

宇和島北ICと宇和島南ICの区間には、総計で5つのトンネルがあります。それぞれのトンネル入口には、宇和島の名物をテーマにしたイラストのレリーフが装飾され、通行する人々に地元の魅力を伝えています。各トンネルの名前とその特徴は以下の通りです。

• - 藤江トンネル（885m）: 闘牛をモチーフにした装飾。
• - 住吉トンネル（373m）: 地元の伝説に登場する牛鬼。
• - 坂下津トンネル（270m）: 魚のタイとハマチのイラスト。
• - 宮下第二トンネル（487m）: みかんとその花。
• - 宮下第一トンネル（333m）: アコヤ貝と真珠のデザイン。

トンネルは、宇和島の文化や伝統を象徴する重要な部分でもあり、訪れる人々に地元の知識を提供しています。

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周辺施設と関連道路

宇和島北インターチェンジの周囲には、国土交通省四国地方整備局の大洲河川国道事務所や宇和島国道出張所、JR予讃線・JR予土線の北宇和島駅、環太平洋大学短期大学部、宇和島自動車学校、宇和島大浦郵便局など、多くの重要な施設が点在しています。

接続する道路としては、国道56号があり、周辺の地域へのアクセスも充実しています。

このインターチェンジは、交通のハブとしてだけでなく、観光資源としても多様な役割を果たしているため、地域の発展に寄与しています。

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参考文献

宇和島市誌編纂委員会が編纂した『宇和島市誌』や、国土交通省、四国地方整備局などの公的文書を参考にしています。

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