安中駅

安中駅の概要

安中駅（あんなかえき）は、群馬県安中市に位置し、東日本旅客鉄道（JR東日本）と日本貨物鉄道（JR貨物）信越本線が利用する駅です。1885年に開業以来、長い歴史を歩んできました。現在も地域の交通の要所として機能しています。

歴史

安中駅の歴史は、1885年10月15日に遡ります。最初は荷物の取り扱いを行っていましたが、1984年にはその業務を終了しました。1985年からは専用線によるコンテナ貨物の取り扱いが始まりますが、1987年には国鉄が分割され、JR東日本とJR貨物の駅として再出発しました。その後も段階的に業務が変わり、2006年には「もしもし券売機Kaeruくん」が設置される一方で、みどりの窓口は廃止されています。

さらに、駅は2009年頃からICカード「Suica」の利用が可能となり、便利さが増しました。しかし、2025年には亜鉛精鉱・焼鉱からの貨物列車が廃止される予定で、貨物業務の転機を迎えようとしています。

駅構造

駅は地上駅で、単式ホーム2面2線を有しています。また、木造の駅舎は、歴史的な趣があります。両方のホームは跨線橋によって連絡されており、駅周辺の風景に馴染んでいます。

もともとは3線構造でしたが、現在はシンプルな構造になっています。駅は直営で、周囲の近隣駅の管理も行っています。

貨物取扱

安中駅はかつては車扱貨物の取扱駅として機能し、南側には東邦亜鉛安中製錬所への専用線があります。郵便や貨物の輸送も行われていましたが、近年はその取り扱いが大幅に減少しています。また、過去にはコンテナ貨物を取り扱っていた時期もありましたが、需要の減少に伴い1999年にはその取り扱いも廃止されています。

利用状況

2024年度（令和6年度）のデータによると、安中駅の1日平均乗車人員は約1,677人とされています。利用状況は年々変化しており、地域の動向と密接に関わっているのが特徴です。

駅周辺

安中駅の周辺は碓氷川とその支流に挟まれた低地に位置しており、洪水の危険性が潜んでいます。過去の大雨での氾濫にも見舞われたことがありました。周囲には住宅地や商業施設も見られ、発展しているエリアでもあります。国道18号が近くを通過しており、アクセスが容易です。

バス路線

駅前にはバスやタクシーのロータリーがあり、いくつかの路線が運行されています。特に安中市役所方面へのバスも多く利用され、地域住民の移動手段として欠かせない存在となっています。

隣の駅

信越本線の沿線には、群馬八幡駅、磯部駅があり、安中駅はその中間に位置しています。臨時快速「SL/EL/DLぐんま よこかわ」の停車駅でもあります。

安中駅は、長い歴史の中で多くの変化を経て、今日も地域の重要な交通インフラとして存在感を示しています。

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