安全キャビネット

安全キャビネットの概要

安全キャビネット（バイオハザード対策用キャビネット、BSC）は、感染症に関連した病原体や遺伝子組換え生物を扱う際に、実験者への感染リスクを低減するために設計された設備です。主な機能はバイオハザードの封じ込めで、ドラフトチャンバーを通じて排気を滅菌します。この設備は、病院の検査室や研究所、大学の実験室などで必要不可欠な存在となっており、実験者の健康を保障します。

安全キャビネットの重要性

病原体や遺伝子組換え生物を扱う際、万が一漏洩が発生すると、実験者が感染するリスクや環境への影響が懸念されます。これを防ぐため、安全キャビネットは内部の病原体が外部に流出しないように設計されています。具体的には、HEPAフィルターなどを使用して排気を処理し、危険物質が外に漏れ出すことを防ぎます。また、最近では無菌操作を行いやすくするために、滅菌された吸気やエアカーテンが付属したモデルも増えてきています。

法規制について

日本において、安全キャビネットは感染症法に基づく特定病原体等取扱施設の設備要件として重要視されており、厚生労働省の基準を満たすものが必須とされています。この法規制は、高度なバイオハザードを取り扱う施設での安全性を確保するために設けられています。さらに、遺伝子組換え生物に関する法律でも、同様に安全キャビネットの設置が義務付けられています。製造や販売においては、JIS K 3800やNSF/ANSI Standard 49などの標準が広く認識され、遵守されています。

分類

安全キャビネットはその構造によって以下の3種類に分類されます。

1. クラスI：ドラフト機能と滅菌排気を持つが、吸気は滅菌されておらず、箱内は無菌ではない。
2. クラスII：ドラフトと滅菌排気に加え、滅菌された吸気エアカーテンを持ち、ウイルスや菌の被害を軽減する。
3. クラスIII：最も高いバイオハザード対策を施したもので、ドアからのアクセスには手袋を使用するグローブボックスの形式が一般的。

クラスIIとクリーンベンチは外見が類似していますが、前者は陰圧とされ、有害物質の漏洩を防ぐための規定があります。一方でクリーンベンチは内部を陽圧に保つため、封じ込め効果は期待できません。

使用時の注意点

安全キャビネットには、ウイルスや細菌のリスクを減少させるために、作業時以外に机面や側壁を殺菌するための殺菌灯が設置されているものがあります。これは作業中に点灯したままにすると紫外線による皮膚や目への危険があるため、必ず消すことが求められます。

メーカー

国産の安全キャビネットは、エスコ、オリエンタル技研、ダルトン、日本医化器械製作所、日本エアーテック、ハイアール、PHC、日立産機システム、プロックスなど、さまざまなメーカーから流通しています。これらの企業は、実験室や研究現場において信頼できる製品を提供しており、安全性の確保に寄与しています。

関連情報

安全キャビネットは、ドラフトチャンバーやバイオハザードによるリスク回避のための重要な設備です。クリーンルームやバイオクリーンベンチとも関連性があり、感染管理の一環として広く活用されています。

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