宗像サニックスブルース

宗像サニックスブルースの歴史と成績

宗像サニックスブルースは、1994年に設立された福岡県に拠点を置く実業団ラグビーチームです。設立された当初は「サニックスラグビー部」という名称で、福岡県社会人Cリーグに加盟し、初年度にしていきなりそのリーグで優勝を果たします。その後、急速に成長し、1995年にはBリーグに、1997年にはAリーグへと昇格を果たしました。

成功の時代

1999年には西日本Aリーグで初優勝を飾り、全国社会人大会にも出場しますが、残念ながら予選リーグで敗退します。その後も西日本リーグで4連覇を達成し、九州ラグビー界に新たな力を示しました。2003年に発足したジャパンラグビートップリーグには「福岡サニックスボムズ」という名称で参加し、初年度は厳しい戦いが続き、2勝9敗の成績で降格。しかし、翌年にはトップ九州Aリーグで優勝し、再びトップリーグに戻ることに成功します。

チーム名の変更と苦境

2005年にはチームの名称を「福岡サニックスブルース」に改めましたが、この年のトップリーグでは記録的な全敗を喫しました。しかし、入替戦では近鉄ライナーズに勝利し、なんとか残留を果たします。その後も波乱に富んだ戦績を重ねながらも、2014年には地域貢献を更に強化するため「宗像サニックスブルース」に改名しました。

最後のシーズン

2021年には新リーグ「ジャパンラグビーリーグワン」において3部リーグに振り分けられ、2022年2月には活動休止の決定が発表されました。その後、他チームとの関わりを持ちつつ選手のキャリアを最優先に考える姿勢を示しました。2022年5月8日には順位決定戦において最後の試合を終え、その結果として3位に終わりました。

結論

28年間の活動を経て、宗像サニックスブルースは地域に深い痕跡を残しつつ、2022年5月31日をもってその歴史に幕を閉じました。ラグビー界での貢献や地域への影響は計り知れず、今後もその遺産は語り継がれていくことでしょう。

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