官幣社

官幣社（かんぺいしゃ）とは

官幣社とは、日本において、朝廷や国から幣帛（へいはく）や幣帛料（へいはくりょう）が支弁されていた神社を指します。官社（かんしゃ）とも呼ばれていました。幣帛とは、神に捧げる供え物のことで、幣帛料は、その幣帛を調達するための費用を意味します。つまり、官幣社は、国によって祭祀が維持されていた神社ということができます。

律令時代の官幣社

律令時代には、官幣社の制度が確立していました。この時代の官幣社については、延喜式神名帳に詳しい記述が残されています。延喜式神名帳は、平安時代に編纂された法典である延喜式に収録された、全国の神社の一覧です。この神名帳に記載された神社は、当時、朝廷から重視されていた神社であると考えられます。延喜式神名帳に記載された官幣社は、国家の安泰や五穀豊穣などを祈願するための重要な祭祀が執り行われていました。

近代の官幣社

明治時代に入ると、近代社格制度が整備され、官幣社の制度も大きく変わりました。近代社格制度では、神社を国家との関係の深さによって格付けし、官幣社はその中でも特に重要な神社と位置づけられました。官幣社は、大・中・小の3つの等級に分けられ、それぞれに国からの幣帛料の支給額が定められました。官幣大社は、特に由緒が深く、国家的な祭祀を行う神社であり、伊勢神宮などが該当します。官幣中社、官幣小社は、それぞれ規模や歴史に応じて格付けされました。

近代の官幣社は、国家神道の重要な構成要素であり、国民の精神的な支柱としての役割を担っていました。しかし、第二次世界大戦後、国家神道は解体され、官幣社の制度も廃止されました。現在では、官幣社という名称は用いられていませんが、かつて官幣社であった神社は、それぞれ独立した宗教法人として、その歴史と伝統を受け継いでいます。

まとめ

官幣社は、日本の歴史の中で、国家と深く関わってきた神社であり、その変遷は、日本の宗教史、国家神道の歴史を理解する上で重要な要素です。律令時代から近代にかけて、その制度や役割は変化しましたが、常に国家によって重視され、祭祀が維持されてきたという点は共通しています。

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