宮古島ヴォルタック施設

宮古島ボルタック施設の概要と歴史

宮古島ボルタック施設（Miyako Jima Vortac Site）は、沖縄県宮古島市平良下里に位置していた米軍の航空通信施設であり、特に超短波全方向式無線標識であるVOR装置と、戦術用航法装置であるTACANが装備されていました。この施設は、民間機と軍用機の両方に対応する地上標識局として機能していました。面積は約164,000㎡に及び、1973年2月15日に日本の運輸省に移管されました。

歴史的背景

宮古島にはいくつかの飛行場が設置されていますが、その中でも特に注目すべきは、1943年に日本軍によって建設された宮古海軍飛行場です。日本の戦争の最中、東部の七原や屋原、越地の土地約175haが強制接収され、平良飛行場（後の宮古島ボルタック施設）の建設が進められました。この飛行場は、戦局の変化と共に重要な役割を果たしており、1945年にはアイスバーグ作戦の一環として米軍による攻撃を受けることになります。

米軍による運用

1956年6月、沖縄戦が終結してから11年後に民間機の就航が始まりました。この時期、平良飛行場には民間機と軍用機の双方に使用される宮古島ボルタック施設が新たに設立され、航空通信の重要な拠点として機能しました。これは沖縄の地政学的な重要性を反映したものであり、米軍にとっても戦略的に必要不可欠な施設となりました。

日本への返還

1973年2月15日、宮古島ボルタック施設は沖縄返還協定に基づき運輸省に移管され、以来航空通信施設として新たな役割を担うこととなりました。同時に、陸軍宮古中飛行場（野原飛行場）は航空自衛隊那覇基地宮古島分屯基地へと移管され、日本国内における航空交通の一層の整備が進むことになりました。

結論

宮古島ボルタック施設は、戦時中から平和な時代への移行を経て、日本の航空通信インフラの一環として重要な役割を果たした歴史ある施設です。今後も、沖縄地域における航空施設の歴史を知る上で、宮古島ボルタック施設の存在は欠かせないものとなっています。

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