宮地堅磐

宮地堅磐の生涯と業績

生い立ち

宮地堅磐（みやじ かきわ）は、1852年12月18日に土佐国（土佐県）土佐郡潮江村上町辻ノ東縁所にて誕生しました。彼の幼名は政衛でしたが、さまざまな名前を名乗ったことが知られています。彼の父は潮江天満宮の神主、宮地常磐であり、堅磐はその家庭に生まれ育ちました。

1861年、9歳で父が藩に謹慎を命じられると、堅磐は神主としての役割を担うことになりました。その翌年には京都の吉田家を経由して正式に神主に任じられ、名を宮地若狭佐菅原正昭と改めます。

学問の道

子供の頃の堅磐は学問に興味を示さなかったようですが、家庭教師の指導を受ける中で徐々に学問への関心を深めました。特に、藩校である致道館に通い、様々な武道や医学について学び、多才な能力を育むこととなりました。最終的には同校の砲術取立役にまで昇進しました。

致道館が1872年に廃校となった際には、その蔵書を宮地家が買い取って継承しました。これにより、堅磐は学問への深い情熱を持ち続けました。

神職としての活動

明治27年（1894年）には正式に父を継ぎ、天満宮祇官としての地位に就きました。しかし、明治33年からの5年間、堅磐は病に悩まされ続け、1904年の春に53歳で生涯を終えました。

業績と著作

堅磐は神職としての活動のほか、著述業にも意欲的でした。彼は著作数を10,000巻に達することを目指しており、神道や仏教、道教、医学、天文学、地理、鉱山研究、さらには植物や昆虫に関する数百冊の著作があったとされています。ただし、高知大空襲によって、その多くが失われました。

特に彼の研究は神仙道に関するもので、玄学に加え神道行法に道教の要素を取り入れた「宮地神仙道」を創始したことで知られています。堅磐は、氏子に向けて安寧を願う際には、禁厭や治病の儀式も行なっていました。ある評伝によると、彼の視線を受けることで病気が和らいだという話が伝わっています。

影響と評価

家族の中で堅磐に影響を受けた者も多く、特に宮地直一は幼少期に堅磐と接し、彼の奇妙な話を耳にしたことを fondly 思い出しています。堅磐の神仙道研究は、平田国学と関連しながらも広範な知識を基にしていたため、その内容は多岐にわたります。

多くの堅磐の著作は宮地家に保管されていましたが、やはり高知大空襲の影響で散逸しました。残存する著作としては、『宮地神道大系 第1巻』や『神仙秘書』、さらには『鴻濛字典』などが挙げられます。

総じて、宮地堅磐は神職としての使命を果たしつつ、学問の探求に情熱を注ぎ、その研究成果は今日に至るまで影響を与えています。彼の業績は、神道界における重要な位置を占めています。

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