富田駅 (栃木県)

富田駅の概要

富田駅（とみたえき）は、栃木県足利市駒場町に位置する東日本旅客鉄道（JR東日本）の両毛線の駅です。足利市の東部にある富田地区、旧足利郡富田村に属し、地域住民や観光客にとって重要な交通拠点となっています。

2018年4月1日にあしかがフラワーパーク駅が開業するまでは、この駅がフラワーパークの最寄り駅として機能していました。特に、年に一度開催される大藤まつりの際には、臨時快速列車「あしかが大藤まつり号」が当駅に停車し、多くの訪問者を迎えます。この列車は、あしかがフラワーパーク駅の開業後も現在まで運行され続けています。

乗車券に関しては、当駅発着のものは、三重県四日市市に存在する関西本線の富田駅と区別するために「（両）富田」と表示されています。かつては、富田駅とあしかがフラワーパーク駅の間ではSuicaなどのICカードでの乗車ができませんでしたが、2020年3月14日にこの制限が解除され、利便性が向上しました。

駅の歴史

富田駅の歴史は1893年（明治26年）2月18日に両毛鉄道の駅として開業したことに始まります。その後、日本鉄道に譲渡され、1906年には国有化されて官設鉄道に移管されました。1915年4月28日には赤見軽便鉄道が開業し、地域の交通網がさらに発展しましたが、1927年にはこの軽便鉄道が廃止されています。

1949年に公共企業体日本国有鉄道（国鉄）の一部となり、1961年には貨物扱いを廃止しました。1985年には無人化が進み、その後数年間は特別改札を行う駅として機能していました。1987年の国鉄分割民営化を経て、富田駅はJR東日本の駅に移行しました。

近年では1999年に新駅舎が完成し、2001年からはICカード「Suica」が導入されるなど、利用者にとって便利なサービスが充実しています。2018年には、駅の終日無人化が実施され、同年4月にはフラワーパーク駅が開業し、運賃計算上では同一扱いとなりました。2020年には再度、フラワーパーク駅との運賃一体化が解除されています。

駅の構造

富田駅は相対式ホーム2面2線を持つ地上駅であり、列車同士の交換が可能です。ホームは跨線橋によって接続されていますが、過去には3線のホームが存在しました。しかし、現在では不要な線路と架線が撤去されており、シンプルな構造になっています。駅は足利駅に管理されている無人駅であり、SuicaやPASMOのための簡易改札機が設置されています。

利用状況

利用者の動向について、JR東日本の統計によると、2000年度から2016年度の間で日々の平均乗車人数はさまざまに変化しています。特にあしかがフラワーパークの大藤の見頃には、多くの観光客が訪れるため駅周辺は非常に混雑します。この時期には、臨時の改札が駅舎の隣に設置されることもあります。

また、駅の南側には栃木県道67号桐生岩舟線沿いに「富田駅」停留所があり、足利市生活路線バスであるあしバスの路線が運行され、アピタや岡崎山方面へアクセス可能です。さらに、「富田駅入口」からは足利中央観光バスが、高速バスを運行しており、羽田空港や運転免許センター方面へ向かう便もあります。

隣の駅

東日本旅客鉄道（JR東日本）の両毛線において、富田駅の隣接駅は佐野駅とあしかがフラワーパーク駅です。これらの駅を利用することで、地域内の移動がスムーズに行えます。

富田駅は、栃木県内での交通の重要な一翼を担っており、観光地へのアクセスも充実しているため、観光客にも地域住民にも便利な駅と言えるでしょう。

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