封鎖破り

『封鎖破り』の概要

『封鎖破り』（ふうさやぶり、原題: Les Forceurs de blocus）は、著名な作家ジュール・ヴェルヌによる1865年に発表された短編小説です。この作品は、同年に雑誌「Musée des familles」に掲載された後、手を加えられ驚異の旅シリーズの一部として出版されました。

ストーリーの背景

物語は南北戦争の真っただ中で繰り広げられます。戦争が続く中、海上封鎖の影響で綿花市場は著しく停滞し、グラスゴーにある綿織物工場は操業を停止します。その結果、南軍は武器や物資を補給することが困難になり、絶望的な状況に直面していました。そこで、イギリス人船主ヴィンセント・プレイフェアは、この困難をビジネスチャンスと捉え、英国製の封鎖突破船「ドルフィン号」を使って南軍に軍需物資を販売する計画を立てます。

船の旅と登場人物

ドルフィン号には、綿花貿易を手掛けるヴィンセントとその甥ジェームズが乗船します。ジェームズの乗組員として、彼の従者であるジョン・スティッグスも同行していますが、実は彼はハリバート家の娘ジェニーの男装した姿でした。これにより、彼女は彼女の父であるジャーナリストのジョナサン・ハリバートが、奴隷廃止論者としてチャールストンで投獄されている事情を抱えています。

ドルフィン号は航海を続け、北軍による海上封鎖が行われているチャールストンに武器を運ぶ使命を帯びています。航海の途中で、ジェームズとジェニーの間にはいつしか愛情が芽生えます。ジェニーは、金儲けよりも高尚な目的のためにこの船を使うようにジェームズを説得します。

クライマックス

綿花を積んだドルフィン号は、危険な航海を乗り越えて、ついに北軍の封鎖を突破します。成功裏にチャールストンに到着したジェニーは、南軍に武器を返還し、同時にジェームズとの愛を成就させます。行動を通じて、彼女は父の思想を体現し、南軍にとっても大きな意義を持つ存在となります。

作品の意義

『封鎖破り』は、南北戦争の歴史的背景の中で、封鎖を打破する船の航海を描き、そこに人間の感情と思想の対立を織り交ぜています。物語に登場するキャラクターたちは、戦争の中での選択や信念を象徴し、時代背景に深く根ざしたテーマを持っています。

出版と日本語訳

この作品は、1865年10月から11月にかけて「Musée des familles」に掲載された後、1871年に驚異の旅シリーズの「洋上都市」として併録されました。日本語訳は、1892年に森田思軒によって『煙波の裏』として発表され、広く読まれています。

参考文献

• - Heinrich Pleticha, Jules Verne Handbuch, Deutscher Bücherbund / Bertelsmann. 2000.
• - Volker Dehs, Ralf Junkerjürgen, Jules Verne. Stimmen und Deutungen zu seinem Werk, Phantastische Bibliothek Wetzlar, 2005.
• - Volker Dehs, Jules Verne. Eine kritische Biographie, Artemis & Winkler, 2005.

この短編小説は、冒険とロマンの交錯する作品として、多くの読者に親しまれてきました。

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