小林存

小林存の生涯

小林存（こばやし ながろう）は、1877年6月6日に新潟県の横越村に生まれました。彼の家族は代々地元で有力な地主を務め、裕福な家庭に育ちました。彼は横越小学校と亀田高等小学校を経て、東京へ進学する意欲を持っていましたが、第一高等学校への道は断たれました。その後、東京専門学校に入学し、坪内逍遥のもとで学ぶ中で、同人誌『落穂双紙』を発行し、文筆活動を開始します。

卒業後、存は県立佐賀中学校で英語教師として勤務。しかし、教職を2年で辞め、地元に戻り石油採掘に挑戦するも、その試みは失敗に終わりました。彼はその後、ジャーナリズムの道へと進むことになります。

ジャーナリストとしての活動

1900年に、彼は『新潟新聞』上で歌人・山田穀城との論争を展開し、その評価が高まりました。これがきっかけとなり、1904年には新潟新聞社に入社し主筆となり、県内の奥地に関する探訪記を多数発表しました。そして、明治末期の1907年にはウラジオストクに渡り、紀行文「鵬程日乗」の連載を始めます。

1912年、存は新潟新聞社を退社し、その後も多様な文献を執筆しました。1915年には満州と朝鮮を訪問し、著作『成大録』を発表します。また、1916年には文芸誌『高志時報』を創刊し、1925年からは週刊紙『東北時報』の顧問として、1939年まで寄稿を続けました。

民俗学の研究者としての貢献

1930年代に入ると、小林存は方言や民俗文化の研究に本格的に没頭します。彼は、同好の士と共に高志路会を設立し、月刊誌『高志路』を創刊しました。また、柳田國男の指導のもと、全国民俗学講習会にも出席し、翌年には新潟市で民俗学の講演会を開催します。1937年に発表した『越後方言考』や、多くの郷土誌が彼の地元への深い愛情を表現しています。

1950年には、新潟日報文化賞を受賞し、また、日本民俗学会の名誉会員に名を連ねました。さらに、1953年には新潟県民俗学会を設立し、地域の文化と歴史の研究を促進します。彼は生涯を通じて、民俗学に関する数多くの著作を残しました。

晩年と遺産

1955年には脳出血で倒れ、その後は健康を害することが多くなりました。そのため、存を慕う者たちが「小林存を守る会」を設立し、彼の療養を支援しました。彼は1961年3月10日に生涯を閉じました。彼の業績は、今日でも新潟の文化や民俗学に影響を与え続けています。

主な著作

• - 『弥彦神社 附国上と良寛』（1913年）
• - 『越後鉄道を主とせる一市三郡案内記』（1913年）
• - 『成大録』（1915年）
• - 『越後方言考』（1937年）
• - 『県内地名新考』（1950年）
• - 『中魚沼の物語』（1954年）

小林存は、その多様な才能により、日本文化の重要な一部を形成し続けた存在だったのです。

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