小田急シティバス

小田急シティバス株式会社の概要

設立と歴史

小田急シティバス株式会社（おだきゅうシティバス）は、2000年2月1日に東京都世田谷区で設立されました。これは、小田急バスの完全子会社として、高速バス事業を運営することを目的としていました。設立後の2000年8月には、小田急バスから夜行高速バスの路線を移管され、以降、世田谷地区を中心に様々なバス路線を運営しました。小田急シティバスは、一般路線も含め、地元住民の交通手段として重要な役割を果たしていました。

しかし、2022年1月1日、同社は小田急箱根高速バスに吸収合併されることで解散しました。新たに小田急ハイウェイバス株式会社としての運営が始まりますが、小田急シティバスの存在は世田谷地区の交通史における重要な一ページを形成しています。

営業エリアと運行内容

小田急シティバスの本社は、世田谷区若林にあり、世田谷営業所を併設していました。この営業所は、淡島通りと環七通りが交差する地点に位置し、周辺地域へのアクセスが良好でした。最初は若林営業所管内の一般路線を小田急バスから受託し、次第に貸切バス事業も始め、雇用の創出や地域の交通網に貢献しました。運行エリアは主に世田谷区内であり、渋谷駅までの路線なども存在していました。

特に、高速バスやコミュニティバスなど、地域住民が利用しやすいバス路線を展開していました。自社路線は、一般路線に加えて、世田谷区内のコミュニティバスの運行を担うことで、さまざまなニーズに応えていました。2019年3月31日には、営業キロが3,299,402キロを越え、自社保有車両も26両に達しており、地域の交通インフラの一翼を担っていました。

組織と運営

小田急シティバスは、質の高い運行と安全性を重視し、「安全はすべてに優先する」という社是を掲げていました。日本バス協会の評価認定制度において、最高ランクの三ツ星を獲得するなど、安全性に関しても高い評価を受けていました。これにより、地域社会においても信用を得ている企業であったと言えます。

また、2018年には新社屋に移転し、営業効率やサービスの向上を図るとともに、小田急グループの一員としてグループ全体での連携も強化されました。

車両と運行形態

小田急シティバスでは、多様な車両が保有されており、特に夜行バス運行用に独自のデザインが施された車両が多く存在しました。引き渡しを受けた車両は、高速バス、貸切バス、一般路線に応じた仕様が異なり、地域特性に応じた運行が行われました。また、貸切バス事業も展開し、特に観光需要に便乗する形で一部エリアにおいてシーズン毎の運行が行われていました。

さらに、路線においては地域に密着したコミュニティバスの運行を行い、地域住民への利便性を追求した結果、地域の交通手段として広く利用されました。

まとめ

小田急シティバスは、設立から22年間にわたって地域社会に貢献し、高速バスや一般路線、貸切バス事業を通じた多様な交通サービスを提供してきました。解散後もその功績は世田谷区の交通史に刻まれ、地域の発展に寄与したと考えられます。今後も地域のバス事業者として、小田急グループの一員として新たな形での運営が求められることでしょう。

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