小線源治療

小線源治療（ブラキセラピー）とは

小線源治療は、放射線治療の一種で、放射線源を腫瘍の近くに設置して照射を行う治療法です。外照射とは異なり、体の外から放射線を照射するのではなく、放射線源を直接腫瘍の内部または近傍に挿入します。これにより、腫瘍に高い線量の放射線を集中させることができ、周囲の正常組織への影響を最小限に抑えることが期待できます。

放射線源

小線源治療で使用される放射線源は、主に以下の2種類です。

ヨウ素125: 半減期が約59.6日で、ガンマ線を放出します。
イリジウム192: 半減期が約73.8日で、ガンマ線を放出します。

これらの放射性同位体は、針状のカテーテルやシード線源として、腫瘍組織内に挿入されます。

作用原理

放射性同位体から放出される放射線が、腫瘍細胞のDNAを損傷させ、細胞の増殖を抑制することで腫瘍を縮小させます。小線源治療では、腫瘍に高線量の放射線を照射できるため、高い治療効果が期待できます。

適応となるがん

小線源治療は、様々ながんの治療に用いられていますが、特に以下の疾患に対して有効性が認められています。

子宮頸がん
遠隔転移のない子宮頸がんに対して、外照射と併用されることがあります。小線源治療を正確に行うことで、子宮頸部に高線量を投与しつつ、周囲の正常組織への影響を最小限に抑えることが可能です。外照射単独よりも、外照射と小線源治療を組み合わせることで、治療成績が向上すると報告されています。
前立腺がん
前立腺がんに対する小線源治療には、主に2つの方法があります。
密封小線源永久挿入療法: 放射性同位体（主にヨウ素125）をシード線源として前立腺内に永久的に留置します。低リスクの前立腺がんに対しては、手術や外照射と同等の治療効果が得られる一方、勃起不全や尿失禁などの副作用が少ないとされています。
高線量率組織内照射: 一時的にイリジウム192などの線源を前立腺内に挿入して照射します。この方法は、密封小線源永久挿入療法と比較すると、まだ普及が進んでいない状況です。

その他
口腔癌などにも用いられることがあります。

その他の情報

小線源治療は、腫瘍の種類や進行度、患者さんの状態に応じて、最適な治療法が選択されます。治療計画は、放射線腫瘍医、医学物理士、看護師などが協力して作成します。治療効果を高め、副作用を最小限に抑えるためには、専門的な知識と技術が不可欠です。

注意点

小線源治療は、放射線を使用するため、放射線による副作用のリスクがあります。治療前に医師から十分な説明を受け、治療方針を十分に理解することが大切です。

参考資料

重松康. "密封小線源治療." 腔内, 組織内照射の実際 (1980).
佐方周防, 内田勲, 医療用密封小線源の管理II密封小線源治療設備機器とその安全取扱い法」『RADIOISOTOPES』 1987年 36巻 3号 p.145-154, 日本アイソトープ協会, doi:10.3769/radioisotopes.36.3_145
森田皓三. "密封小線源治療の歴史と展望." (1991): 13-18.
* 西尾正道, 「小線源治療と癌診療の問題点」『歯科放射線』 1997年 37巻 1号 p.15-22, 日本歯科放射線学会, doi:10.11242/dentalradiology1960.37.15

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