小説 ウルトラマン

小説『ウルトラマン』

『小説 ウルトラマン』は、特撮テレビ番組『ウルトラマン』を原作とした作品で、企画時から携わったメインライター金城哲夫によってノベライズされたものである。この小説は1967年にノーベル書房から『怪獣大全集3 怪獣絵物語ウルトラマン』として出版され、その後2002年には筑摩書房により文庫化された。文庫版には、金城の『円谷英二物語』や『ウルトラセブン』のシナリオも収録されており、特にファンにとっては貴重なものとなっている。

概要

本作はジュヴナイル向けに書かれているが、特筆すべきはテレビ版では触れられなかったハヤタの心理描写が多く含まれている点である。また、企画段階で考案された設定や展開が見られることも大きな特徴である。2014年には復刊ドットコムから復刻版が発売され、改めてその魅力が再確認された。

あらすじ

物語は、科学特捜隊のハヤタ隊員が宇宙パトロールを終え地球に戻る場面から始まる。帰還途中、彼は赤と青の光の球体に遭遇。この際に赤い球と衝突し、竜が森に墜落する。意識があるものの体が動かせないという奇妙な状況に置かれたハヤタはM78星雲の宇宙人と出会う。その宇宙人はハヤタに状況を説明し、二人は一体化することとなる。

その後、青い球の正体であるベムラーとの戦闘が始まるが、強力な敵に苦しむ科特隊とハヤタは、様々なピンチに直面する。特に、ハヤタは潜水艇S16号に閉じ込められ絶体絶命の危機を迎える。しかし、その瞬間、M78星雲人から与えられたフラッシュビームで形成されたウルトラマンに変身し、逆転する。

ウルトラマンとなったハヤタは、地球を守るため戦い続けるが、彼には不穏な影も迫っていた。彼の周囲には、彼を狙う何者かが存在していることを彼自身は全く知らずにいた。

登場人物

• - ハヤタ: 国際科学警察機構日本支部のエリート隊員。強い精神と熱い人間味を持ち、ウルトラマンとしての自分に葛藤する。
• - イデ: ハヤタの後輩で兵器開発に秀でているが、少々慌て者。
• - アラシ: 怪力の持ち主で、時に競い合う存在。
• - ムラマツ: 日本支部隊長で、ハヤタとウルトラマンの関連性に早くから気づく。
• - フジ: 科特隊の通信係で、女性らしい一面を持つ。

テレビ版との差異

この小説では、テレビ版ではあいまいだった設定や描写が明確化されている。たとえば、ウルトラマンのエネルギー源について、テレビ版では「太陽エネルギー」とされていたが、小説版では「光の国のエネルギー」となっている。また、変身時に使うフラッシュビームによるエネルギーは3分間分しか生み出せず、カラータイマーによる切迫感が描写されている点も見逃せない。

さらに、本作ではウルトラマンの必殺技も、八つ裂き光輪が最強であると位置づけられており、その威力が強調されている。このように、テレビ版にはないキャラクターの心理描写や設定の深堀りがあり、物語全体の緊迫感を高めている。

結論

『小説 ウルトラマン』は、ウルトラマンの世界観をより深く理解するための一冊であり、特撮ファンにとって欠かせない作品である。キャラクターの内面的な葛藤や、緊迫した戦闘描写はもちろん、テレビ版とは異なる新たな視点を提供する内容が魅力となっている。この作品を通じて、ウルトラマンのヒーロー像を再考させられることでしょう。

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