尾上松助 (4代目)

四代目 尾上 松助

四代目尾上松助（おのえ まつすけ、1843年3月29日 - 1928年9月5日）は、明治から大正時代にかけて名脇役として著名な歌舞伎役者です。屋号は音羽屋、定紋は抱き若松で、俳名は梅賀。彼の本名は栗原梅五郎（くりはら うめごろう）です。

略歴

松助は大坂で生まれましたが、2歳の時に父と共に江戸に移り住み、嘉永元年（1848年）に松本錦升の弟子となり、松本長助として舞台を踏み始めました。同年、江戸河原崎座で松本小勘子の名で初舞台を演じます。しかし、師が亡くなった後、生活が困窮し、その状況から江戸を離れ、大坂で新たな道を模索することになります。

以後、四代目市村家橘の指導を受け、坂東橘五郎と改名。明治元年（1868年）には尾上梅五郎に改名し、翌年には新たな家族として五代目尾上菊五郎と義兄弟の関係となります。その後、1882年には四代目尾上松助を襲名し、名脇役としての地位を確立します。これにより、松助は後の歌舞伎界での重要な存在となり、「名人松助」との称号を得るようになります。

彼の演技スタイルは特に世話物での素顔での演技が際立っており、主に脇役としてその能力を発揮しました。その中でも特に有名な役は『与話情浮名横櫛』の蝙蝠安で、名舞台「源氏店の場」での演技は多くの観客を魅了しました。

人物と芸風

松助は研究熱心な役者であり、自らの役柄を深く理解するために劇評家の意見に耳を傾け、役作りに励みました。晩年には多くの後輩たちに対して指導を行い、「ちゃん」と呼ばれ慕われました。実際、彼は内面的な人生を浮かび上がらせる演技を追求し、その姿勢は多くの評価を受けました。

また、松助はハイカラな性格も持ち合わせており、楽屋では洋食を好むなど、伝統と新しさを融合させたスタイルが特徴的でした。彼の楽屋の化粧箱には化粧道具とナイフとフォークが入っていたという逸話もあります。

後年、歌舞伎座で本読みを行っていた際に倒れ、心臓麻痺で亡くなるまで舞台に情熱を注ぎ続けました。成し遂げた作品と教育した後進の数々は、彼の名声をさらに高めることとなりました。

著作

松助は自らの芸談を著作として残しており、邦枝完二による『名人松助芸談』や『松助芸談』などがある。これらの作品は彼の役者としての手法や思いを詳述しており、歌舞伎に興味がある人々にとって貴重な情報源とされています。

最後に

尾上松助の存在は、幕末から明治、大正にかけての歌舞伎の発展に大きく寄与しました。彼の演技力、指導力、そして個性は、現在でも多くの人々に受け継がれており、歌舞伎界の宝といえるでしょう。

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