山本周五郎賞

山本周五郎賞について

山本周五郎賞（やまもとしゅうごろうしょう）は、日本の文学界において非常に重要な役割を果たす賞であり、主に大衆文学や時代小説の分野で優れた作品に授与されます。この賞の名前は、昭和期に活躍した作家、山本周五郎に由来しています。彼は物語性に富んだ小説を書き、多くの読者に愛された作家です。

賞の設立と目的

本賞は1988年に設立され、新潮文芸振興会が主催し、新潮社が後援しています。この賞は、長年にわたって開催されていた日本文学大賞の後継として位置付けられており、文学界の発展に寄与することを目的としています。純文学を中心とする三島由紀夫賞と並び、この賞も文学ファンにとって注目のイベントとなっています。

略称は「山本賞」または「山周賞」と呼ばれていますが、他のジャンルにも「山本賞」という名称の賞が存在するため、区別が必要です。

選考対象と発表

選考の対象となる作品は、前年の4月から当年の3月の間に発表された小説ですが、実際にはこの期間に発行された単行本が主に選ばれます。受賞者の決定は、選考委員が集まって行う合議によって行われ、年に一度、5月に発表されます。

受賞者には、記念品が正賞として授与され、さらに副賞として100万円が贈られます。この金額は2006年の時点のものであり、以降の変動があるかもしれません。

選考過程の特徴

この賞の選考過程は、特に透明性を持ったものとして知られています。第4期までは選考会の全記録が文書化され、『小説[[新潮]]』に掲載されていました。これにより、直木賞との違いを際立たせていました。第5期からは選考委員一人ずつの選評に変わったものの、選考内容は他の雑誌に比べて長めに提供されるため、読みごたえがあります。

また、興味深い点として、山本周五郎自身は1943年に直木三十五賞を辞退した唯一の作家として知られています。彼の作品『日本婦道記』がその対象でした。

過去の選考委員

この文学賞の選考委員は、複数の期にわたりさまざまな著名作家たちが務めてきました。初期の頃には、井上ひさしや田辺聖子、野坂昭如などが参加し、その後も多くの著名な作家が委員を務めています。現在に至るまで、文学界の著名な人物たちがその選考に関与しており、彼らの視点が受賞作品を選ぶうえで大いに貢献しています。

受賞作の傾向

受賞作品には、物語性が高く、読者の心をつかむ作品が多く見られます。それぞれの受賞作がどのように文学界に影響を与えたのか、また、受賞によってどのように作家のキャリアが変化したのかを知ることは、文学を愛する者にとって魅力的な要素です。これからも山本周五郎賞は、日本の文学界において重要な位置を占め続けることでしょう。

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