山田三郎 (陸上選手)

山田三郎の足跡

山田三郎（やまだ さぶろう、1922年 - 2012年7月8日）は、日本の陸上競技の世界において特にマラソンを専門とした選手です。彼の競技人生は、戦後間もない時期に始まり、その後の日本陸上界に多大な影響を与えました。

初期の活動

戦後、山田は農業に従事しながらも、特別なコーチを持たずに独自にトレーニングを続けました。限られた環境の中で、彼は次第にその実力をつけていき、各地のマラソン大会で活躍するようになりました。彼の姿は、当時の多くの競技者にとっての模範となったでしょう。

主な成績

山田の競技者としての成績は、数々の名誉に彩られています。1947年秋の第2回国民体育大会（石川県）では、2位に輝き、時間は2:46:28でした。この時の優勝者は、古賀新三で、彼は2:42:41の好タイムを叩き出しました。

1948年秋には、第3回国民体育大会（福岡県）で再び2位となり、記録は2:46:10でした。優勝は再び古賀新三が務め、2:36:33と驚異的な成績を残しました。この入賞によって、山田は朝日マラソンに招待される運びとなりました。

1948年12月5日開催の第2回朝日マラソン（香川県）では、山田は見事に優勝を果たしました。彼のタイムは2:37:25で、残り10kmを切ったところからスパートをかけ、同年のロンドンオリンピックでの日本選手の成績に値する好タイムでした。これが彼の名を広める大きな契機となりました。

1949年5月8日には、第4回全日本毎日マラソン選手権（大阪）においても優勝を果たし、タイムは2:40:32でした。このレースでは、35km手前からのスパートで、以前まで3大会を連覇していた古賀新三を振り切る活躍を見せました。

さらに、1949年秋の第4回国民体育大会では3位に入賞し、タイムは2:41:19となっています。優勝は馬場崎文男で、記録は2:35:31でした。

競技引退後の活動

山田三郎は、競技を離れた後も長きにわたり地元で農業に従事し続けました。彼の農業にかける情熱は、身体を鍛えるために培った精神力から来ていたのかもしれません。また、岐阜市正木西部土地区画整理組合理事長など、地域社会に貢献する役割も果たしました。

彼の生涯にわたる努力と成果は、後世に語り継がれるものであり、彼の足跡は現在のマラソン界にも影響を与え続けています。山田三郎の名前は、単なるアスリートとしてだけでなく、一人の農業従事者としても尊敬される存在となっているのです。

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