山西義政

山西義政の生涯と事業成功

山西義政（やまにし よしまさ、1922年9月1日 - 2020年4月1日）は、日本の実業界において重要な役割を果たした実業家であり、株式会社イズミの創業者として広く知られています。広島県出身で、戦後の国情の中で自身の事業を発展させ、多くの人々に影響を与えました。

若年期と家庭環境

山西は広島県佐伯郡玖波村（現大竹市玖波町）で生まれました。家庭は貧しく、父はアルコール依存症で母も病弱であったため、山西は早い時期から家計を支えるために働かざるを得ませんでした。11歳か12歳の頃から新聞配達や行商を始め、自力で得たお金で二重焼きを食べることが唯一の贅沢でした。学業を続けることも叶わず、尋常高等小学校を卒業後は昼夜問わず働き続けました。

海軍での経験

1943年、20歳で海軍に入隊した山西は、その後飛鷹に配属されます。多忙な生活を送る中で、万全の食事と住居が提供される海軍の生活は、彼にとって安心感を与えました。山西はそれを「こんないいとこないな」と振り返り、その後海軍工機学校と潜水学校での訓練を経て、潜水艦に乗り込むことになります。終戦をウルシー南方で迎え、帰国後には故郷の原爆による惨状を目の当たりにしました。

戦後の闇市と事業の始まり

戦後、生活の手段を模索していた山西は、戦友の勧めで干し柿のビジネスを始めました。広島駅前の闇市での商売は、彼のビジネスセンスを磨く場となり、その後のイズミに続く流通網の基礎を築くことになります。お金が無い中でも物々交換や商売に工夫をこらし、山西は「仁義なき戦い」のような興奮とともに生活を楽しんでいました。

山西商店の設立

1946年には山西商店を設立し、衣料品を中心とした卸売業を展開した後、1950年に株式会社山西商店として法人化しました。広島市内で急速に成長し、スーパーマーケット業態への転換を進めるようになります。1970年代にはイズミの大型店舗を次々と立ち上げ、中四国地方での地位を確立することに成功しました。

イズミのはじまり

1961年、山西は株式会社いづみ（現在のイズミ）を設立し、マンモススーパーマーケットの1号店を開店しました。オープン初日は大盛況であり、山西のビジョンが顕著に現れた瞬間でもありました。しかし、急成長の反面、数々の挑戦も経験しています。経営の失敗を踏まえ、身の丈に合った経営を心掛け、地域に密着した店舗展開を強調しました。

退任後の活動

1992年、山西は70歳の時に健康を害し、社長を退任する決意を固めました。その後は会長として経営に関与しながら、趣味の絵画収集を楽しむなど、多面的な人生を送りました。2020年、老衰により自宅で静かに息を引き取り、97年の生涯を閉じました。

結論

山西義政の生涯は、日本の経済復興期の象徴でもあり、彼の事業哲学や取り組みは多くの人々に影響を与え続けています。イズミは、彼の訪れた数々の挑戦から生まれた理念のもと、現在も成長を続けています。彼の人生は、困難を乗り越えた先にある成功の象徴として、多くの人々に希望を与えています。

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